白宮國宴廳內，水晶吊燈的光芒流淌在锃亮的銀器與賓客們虛偽的笑臉上。
空氣中彌漫著昂貴香檳與精致餐點的氣息，卻掩蓋不住其下涌動的暗流。
李承煥手持酒杯，面帶得體的微笑，周旋于一眾阿美麗卡政要與名流之間，仿佛只是一位尋常的外國元首。但他超乎常人的感知力，早已將整個會場籠罩。
他能“聽”到那些熱情問候下的冰冷算計，“看”到那些友善眼神深處隱藏的警惕與敵意。
數道異常強健的心跳聲散布在會場四周，那是混在特工中的“特別存在”。
而最引人注目的，無疑是那位如同移動光源般的“星光”。
她正被幾位議員簇擁著，笑容燦爛，但李承煥能清晰地感知到她體內蘊含的那股躁動而強大的光能，以及她笑容下那一絲不易察覺的緊張與……憐憫？
“總統先生，歡迎來到華盛頓。”一個略顯蒼老卻充滿威嚴的聲音在一旁響起。李承煥轉身，看到副總統正端著酒杯走來，臉上掛著程式化的笑容，身邊跟著幾位重量級參議員和軍方高層。
“副總統先生，感謝盛情邀請。”李承煥與之碰杯，語氣平淡。
“希望您對今晚的安排還滿意。”副總統寒暄道，隨即話鋒一轉，語氣變得語重心長，“李總統年輕有為，短短時間內就讓南韓煥然一新，實在令人驚嘆。不過……作為朋友，有些話我還是不得不提醒您。”
“哦？請講。”李承煥做出傾聽狀。
一位鷹派的參議員接過話頭，語氣略顯強硬：“李總統，貴國近期的某些……改革措施，是否過于激進了一些？解散所有政黨，強力干預市場，這似乎與國際社會普遍認同的民主價值觀和自由市場原則……有所背離。”
他刻意加重了“民主”和“自由”兩個詞。
另一位穿著軍裝的高級將領也沉聲道：“還有軍事方面。我們注意到貴國軍隊近期頻繁調動，戰略意圖令人費解。這給地區的安全與穩定帶來了極大的不確定性。作為盟友，我們希望貴國能保持克制，遵守現有的安全框架協議。”
幾人你一言我一語，看似勸誡，實則是步步緊逼的指責和施壓。周圍的交談聲不知不覺低了下去，許多人的目光若有若無地投向這里。
李承煥靜靜地聽著，臉上依舊帶著淡淡的微笑，直到他們暫時告一段落，他才輕輕晃動著手中的酒杯，不疾不徐地開口：
“各位的‘關切’，我聽到了。”他的聲音不大，卻清晰地傳入周圍每個人的耳中。
“關于民主……這真是個有趣的詞匯。”李承煥的目光掃過在場諸多衣冠楚楚的政客，“在我的國家，之前的‘民主’意味著政黨之間永無休止的內斗扯皮，意味著政策為了選票而朝令夕改，意味著國家利益成為政客和財閥交易的籌碼。這樣的‘民主’，除了讓國家空轉、讓國民失望，還帶來了什么？”