老朱有點心痛了。
但轉念一想，按他剛才所言，驛站并不虧本，反而有盈利。
若這樣的話，倒也勉強可以接受。
正說話間，外面有幾名身著公服的人走了進來，亮出腰牌，道：“稅務司，查稅。你們手中可有繳稅的票證？”
老朱向吉垣使了一個眼色，吉垣會意，連忙令人拿出厚厚一疊錢，遞了上去。
不料，還未等他開口說什么，那名稅務司官差頓時臉色一變，怒喝道：“怎么？難道你們想賄賂稅務司官差不成？可知這是何罪？”
老朱眼神內掠過一抹欣賞之色，轉瞬即逝，笑道：“這是給幾位差爺喝酒的。”
“不必了！”稅務司官差表情嚴肅：“再不收起來，那便立即以賄賂官差的罪名鎖拿。”
老朱示意吉垣將錢收起，拱手道：“差爺廉潔奉公，小民好生佩服。”
“咱們稅務司上上下下，就沒有貪污受賄之人。”稅務司官差傲然道：“還不快拿出繳稅的憑證，將馬車上的貨物全部打開，供咱們查驗。”
老朱笑道：“差爺說得極是，小蔣，帶幾位差爺去吧。”
蔣瓛連忙走了過來，將稅務司為首的官差拉到外面無人的角落里，隨即掏出錦衣衛的腰牌晃了晃。
那名官差頓時瞪大了眼睛，險些叫出聲來。
還好，蔣瓛眼疾手快，當即捂住了他的嘴巴，“錦衣衛秘密辦差，不得泄露機密。”
官差當下拼命點頭，當下迅速帶著其他差役，告辭離去。
蔣瓛很快返回房內，行禮道：“老爺，辦好了。”
老朱微微點頭。
驛差笑道：“這些稅務司的人可了不得啊，個個鐵面無私，誰的面子也不賣，這段時間，也不知道因此而起了多少沖突。再這樣繼續下去，恐怕遲早要出大亂子。”
老朱問道：“這又何以見得呢？”
驛差冷笑：“自太孫殿下開放了經商許可，任何人只要合法納稅，皆可經商，這本來也是一件好事。”
“可是，幾位爺想想，以前做生意的商人，可都是各個地方的厲害角色，人中龍鳳。”
“像幾位爺能在外面經商，跑江湖，做生意，肯定是有本事的人，方方面面的關系都能擺得平。”
“有本事，當然也能賺大錢。”
“現在稅務司要將一碗水端平，不管是誰，都得合法繳稅。”
“只要繳了稅，就能經商做生意。”
“那地方上的豪紳，看著其他人都來搶自己家的生意，交一樣的稅，他們能答應嗎？”
“全部都端平了，就再也撈不到油水，各地官府衙門里的胥吏，能答應嗎？”
“大伙兒都是聰明人，誰都知道，這肯定不行啊。”
“太孫殿下的心意是好的。”
“大家都是大明的子民，就該一視同仁。”
“理是這么一個理，沒錯。”
“可這世上的事，就不是完全講理的。”
“豪紳和胥吏不滿意，他們就會鬧得天翻地覆。”
“依我看，大明稅務司，遲早要裁撤。”
老朱笑道：“難道堂堂的大明太孫殿下，還會怕了地方豪紳和區區胥吏不成？”
驛差搖頭道：“怕自然是怕，可太孫殿下要治理大明，要天下穩定，總不能眼睜睜看著天下大亂吧。”
“不瞞客官，有一個消息，不知你們聽說沒有呢？”
他的聲音漸漸低了下去。
……</p>