今日一早，草原的天氣愈加惡劣起來，霧氣越來越濃，伴隨著小雪在這方天地洋洋灑灑下了起來。
入眼處空無一物。
這是朱厚照在草原迷失方向的第五天，他們的糧食已經消耗完畢，路上又前后遇到了韃靼人的三次伏擊，本來三千人的隊伍，現在僅剩不到兩千人。
錦衣衛和東廠的隊伍已經損失殆盡，僅留下錢寧和劉瑾護在朱厚照身邊。
千戶朱璘曾試圖分析過方向，但草原上實在沒有任何參照，在第一天走失的時候，他便失去了方向，壓根不知大同在什么地方，只能憑著天象朝南而行。
然而多變的天氣，讓他們明明確定是朝南而行，卻不知不覺又朝著西方挺進。
此時朱厚照下令，讓這一千余人的隊伍原地休息。
士卒們早已精疲力盡，迫不得已之下朱厚照只能下令斬馬。
所幸現在是大霧小雪天，即便升起煙火，也不會被敵人發現。
只是殺了戰馬……沒有一個士卒愿意，他們寧愿餓死，也不想將胯下戰馬斬殺，這是跟著他們屢次征戰的老朋友，是他們的戰友，讓他們殺了戰馬，等同讓他們殺戰友取食。
他們寧愿餓死，也寧愿戰馬餓死，也不愿意活生生的殺了戰馬，那種情感是外人不可能理解的。
不就是一畜生嗎？比人命還重要？
是的，戰馬比人命還重要！
“爺，您吃點。”
劉瑾拿了一塊烤肉過來，朱厚照狐疑的道：“哪里來的肉？”
此時朱厚照胡子拉碴，已沒有了往日的威風神氣，整個人顯得十分萎靡，一方面是連日奔襲勞累的，另一方面還是因為饑餓。
劉瑾道：“朱千戶命人去打了獵，索性射下幾只獵鷹。”
朱厚照搖搖頭，對劉瑾道：“將肉熬了燙，讓大家一起喝點湯，烤肉我不吃了，你給朱千戶。”
這段時間，大軍將所有食物全部分給朱厚照，普通士卒根本就沒有一點點食物，早就饑腸轆轆，朱厚照雖然也餓，但沒有那么餓。
劉瑾忙不迭道：“爺，您金枝玉葉……兄弟們心甘情愿將這些食物給您。”
朱厚照蹙眉：“啰嗦個什么？我讓你送過去就送過去！”
“遵，遵旨。”
劉瑾嘆口氣，他早也餓的前胸貼后背，即便這種情況下，劉瑾依舊沒有任何怨言的照顧朱厚照，他自己存留的食物也全部偷偷拿給朱厚照，自己已經餓了很久。
“你自己也少吃點。”朱厚照不忍的對劉瑾開口。
“謝謝爺賞賜。”
劉瑾撕扯下來一小塊肉，用手帕包好，放在懷中，最終咽了咽口水沒有去吃。
咚咚咚。
劇烈的大地震顫聲再次響起，朱璘面色大變，揚聲道：“敵襲，列陣！”
不到兩千人的隊伍，強忍著疲憊和饑餓，再次拿起武器，目光堅毅且警惕的望著四周。
視野受阻，他們不知道周圍涌進來多少韃靼人，只能看到入眼處都是黑壓壓的韃靼騎兵，他們騎著戰馬，目光興奮、激動，揚刀朝著人群不要命一般沖了進來。
負責這次襲擊的是韃靼敏罕那顏，敏罕那顏是韃靼軍隊中的高級指揮官官職，類似于大明的千戶，但實際管理的軍隊又比千戶多，一名敏罕那顏麾下最多兵力可以達到萬人規模。
達延汗對土綿那顏、敏罕那顏、札溫那顏等指揮官全部下了令，一定要生擒大明太子。
至于怎么判斷，這也很簡單，只要看漢人都在護著誰，誰在戰爭中受保護就行。
這是難得的機會，若是真生擒大明太子，達延汗立刻會升其為土綿那顏甚至米爾扎，這是何等的天功。
所以這支三千規模的韃靼騎兵，在找到朱厚照這支隊伍后，才會顯得如此激動和亢奮。
如果朱璘麾下這支接近二千人的騎兵，沒有收到饑餓和疲憊，或許和三千韃靼騎兵還有一戰之力。
但現在雙方實力差距實在太懸殊，不過即便如此，大明士卒也沒有任何退縮。
朱厚照被護在戰馬上，眼看著局勢已經開始變得一邊倒，劉瑾和錢寧急促的道：“太子爺，咱們護你走！”