寧國府深處；
賈敬穿著洗得發白的舊道袍，對著供桌上密密麻麻的祖宗牌位，上了三炷香。
賈赦也跟著上了香，而后他搓了搓手，看看賈敬僵直的背影，又看看那些烏沉沉的牌位，忍不住開口：
“敬大哥，這回......玌哥兒是真辦得漂亮！”賈赦臉上壓著點笑，又不敢太放肆，“從頭到尾，利利索索，一點沒讓咱們這些老家伙操心！嘖，這孩子，是真頂事兒了！”
賈敬沒回頭，過了好一會兒，才輕輕嘆出口氣，那氣兒又長又沉：
“是啊......頂事兒了。可這份頂事兒......”他聲音有點啞，“......是拿命換的，是拿腦子在刀口上滾出來的。咱們......是真不中用嘍！”
他慢慢轉過身。祠堂里長明燈的光映著他臉：
“奉天殿上......弒王歸劍......”賈敬壓得聲音，“......那一手......神來之筆啊！膽子、腦子、對上面心思的拿捏......缺一點都辦不成！”
賈赦眼睛一亮，忍不住往前湊了半步：
“妙！實在是妙！”他撫掌輕嘆，眼中精光閃爍，“天戈這一手‘孝’字當頭，用得真真是爐火純青！”
他語速加快，條理分明：
“奉天殿上，他以借報母仇之名，當眾誅殺逆王！此一舉，不僅雪了家恨，更是……”
賈赦微微一頓，聲音帶著深意，
“......替陛下擔下了那‘手足相殘’的千古忌諱！圣上得以全其仁德之名，污名盡歸吾侄。這份擔當，這份心思......于圣上而言，難能可貴的！”
賈赦捋了捋短須，繼續道：
“‘為母報仇’是情有可原，旁人最多說一句‘太烈了些’！‘擅自誅殺親王’這罪名雖大，可緊接著就主動交還兵權、伏地請死，這姿態低到了塵埃里！皇家面子上給他鋪了金臺梯子下！朝野看到的就是一個‘忠孝兩難全’，卻選擇‘孝義為先，甘受其罪’的孤臣！”
他深吸一口氣，總結道：
“一環扣一環！污名——咱背了最怕背的部分——弒兄，擔了最該擔的部分——擅權；好處——陛下去了心病，皇家保了面子”
“更以‘孝’護身，雖有‘魯莽’非議，卻立于‘孝義’的不敗之地！名聲？損是損了點火氣，可在‘人子大孝’這塊渾金璞玉面前，那一星半點的‘桀驁’之說不過是浮塵！自古以來定下的‘以孝治國’，就是咱們玌哥兒這盤險棋最硬的底！”
“一舉三得！絕處求生還反將一軍！”賈赦忍不住低低喝了聲彩，“這份心……這份膽……怕是老祖宗都難尋！”
賈敬聽著，緊抿的嘴角不由自主地牽動了一下，露出一抹極其復雜、難以言喻的弧度。
他枯瘦的手指在道袍袖中微微蜷了蜷，似乎想再說點什么。
然而，不等他開口，祠堂門外，傳來管家刻意放輕卻仍帶著一絲急促的稟報聲：
“老爺，大老爺，方才前頭管事傳話進來，遼國府的車轎，已停在了府門外角門兒！”
管家頓了半息，才繼續以那平穩如水的調子說道：“…那邊國公爺打發人來問過兩次了，說怕二位老爺在祠堂耽擱久了，誤了太夫人壽宴開席的吉時！”
管家那句“誤了吉時”落下，祠堂里那點熱乎勁兒立時散了。
賈敬臉上那點笑意斂去，恢復了沉靜。
他微微頷首，抬手整了整洗得發白的舊道袍，當先一步，沉穩地向外走去。