日升日落，晝夜交替，或厚密或稀薄的云層穿梭來往，徘徊天穹之上。
轉眼間，又是一個半月的時間過去。
……
河谷鎮，白山雀酒館。
“嘎吱。”
伴隨著合頁摩擦的噪響，酒館木門被緩緩推開。
深冬時節，來自外面街道的森冷寒意，被內屋充斥著酒精與食物香味的溫暖空氣沖散。
維芮絲依舊穿著她那件極體現身材的鏤空皮衣，職業者的身體素質與體內流淌的卓爾血脈，再加上攀云行省相對暖和的氣候，讓她能夠忽略此處氣溫對身體的影響。
放心展現自己那來自幽暗地域，充滿著異域風格的穿衣審美。
發梢末端的金屬墜飾碰撞著發出清脆聲響，貼身皮衣鏤空處滿溢而出的微黑皮肉，在燈光照耀下更顯細膩光滑。
維芮絲能夠感受到，那來自周圍無數酒桌，一道道或隱蔽或火熱的目光。
早已習慣，混血的身份與地表、地下都長時間居住過的經歷，使她清楚地知曉，生活在幽暗地域的卓爾精靈，與外界智慧生物在文化、習慣上的差異。
而本身作為資深冒險者的豐富經驗，也讓其完全適應了這種環境。
在某種程度上，來自血脈深處的邪惡傾向，維芮絲甚至還頗為惡趣味地享受著這種，明明內心無比渴求，卻又因自己卓爾混血與職業者的身份，而害怕不敢靠近的糾結目光。
尖頭皮靴清脆點地，邁動著兩條豐潤長腿，她來到酒館大廳一處沒什么客人的角落。
卡什正在這里坐著。
見其身前桌面上半空的酒瓶，與只剩下食物殘渣的餐盤，顯然已是在這里等了好一會。
“東西都準備好了？”
抬眉瞥了眼卓爾半精靈，他臉上并無多余表情，隨口問道。
“當然。”維芮絲徑直坐到卡什對面，拿起酒瓶為自己倒了一杯，“還真別說，這河谷鎮看著不大，店鋪什么的倒還挺齊全。”
“就那間‘青草坩堝’，連幽暗地域的蕈人腐毒都有的賣，也不知道那位埃德溫娜女士是從哪里弄來的，倒是給我省了不少功夫。”
“很正常。”
卡什端著酒杯，雙眼微瞇，似乎正品味著酒水的滋味。
“這么大一片薄霧森林，從里面出來的東西，都要在鎮上走一遍。”
“每年來來往往這么多冒險者，都有自己的需求，東西不全、價格不實惠、瑕疵品太多，這店不可能開得下去。”
說著，又像是想到了什么，他的話語中忽地帶上些回憶。
“就當年，我家在梭魚灣開的那間，說是什么漁具店，不連藥水、手冊什么的都賣嘛。”
“有錢，傻子才不賺。”
但只是借著酒意才感慨完，又記起了曾經不堪的往事，讓他閉上了自己的嘴巴，連酒杯都隨之放下。
餐桌上的氣氛，陷入了沉默當中。
過了有一會兒，維芮絲才張了張嘴，壓低聲音問道：
“在這里待了這么多天了，一點進展都沒有。”
“我們什么時候走？”
一個半月的時間，協會各種野獸清理任務接了不少，但始終沒有發現他們追蹤目標的痕跡。
“不急。”卡什搖了搖腦袋，“等做完最后這個再說。”
聽他這么說，維芮絲精致的面孔上突然顯出一抹玩味，打趣道：
“呵呵，你還真打算履行約定，幫那個灰劍做任務？”
“你想的太多了。”
對此，卡什嗤笑了一聲，解釋道：
“我只是感覺，他的那件獸化人調查委托，可能和我們的目標有關，說不定還真能找到些有用的信息。”
“況且，都已經在鎮上待了這么久，要是想跑，它估計早就不在森林里了。”