小智是個獨生子，在離開真新鎮之前，小智與他的母親生活在一起[7]。除小智本人對寶可夢培育和訓練的激情、堅定外，小智的無私也是貫穿動畫系列始終的一個不曾改變的特點。小智常常盡最大的努力來贏取寶可夢的信任與尊重，盡最大的努力去理解那些陷入困境的寶可夢。
他的追求公平、敢于信任也是他善良品質的有力證明。除此之外，小智還擁有著十分樂觀、天真的看待事物的視角。他樂于稱贊，對于自己的寶可夢和同伴們有著毫無保留的信任。同時，小智會盡力去找尋每個人身上的閃光點，除非發現有充足的理由來否定他們。典型的例子是，火箭隊突然出現來為小智一行人服務，小智則從來不會懷疑他們的動機直到火箭隊三人組露出真實面目。另一個典例則是小智一直都稱贊希特隆的“天才”發明，即便這些發明有著極高的失敗率，并且時常爆炸。
此外，小智的旅伴們都有著宏大的目標，小智則毫無保留地支持他們，從不懷疑他們是否有能力完成這里目標。他同樣盡自己所能鼓勵寶可夢們拼盡全力，即便對不是自己的寶可夢也是如此，小智也訓練過野生寶可夢。在無印篇中，小智更多地是主動參與了寶可夢對戰，而很少獨立地訓練自己的寶可夢。但自超世代開始，小智更加頻繁地訓練自己的寶可夢，與自己的伙伴進行模擬的對戰演練，與自己的寶可夢一起更多地關注招式、戰術和戰略。小智的一個明顯的特點是樂于從自己的勝利和失敗中學習。在與娜琪的對戰中，小智贏下了道館賽但也留意到了娜琪的寶可夢所使用的強力的燕返，自己便讓大王燕也去學習。
小智很有正義感。當他看到寶可夢陷入危難時，總會奮不顧身的前去救援，小智的行為讓他獲得了皮卡丘的信任，讓其成為了小智命運中最好的伙伴。小智也無法忍受作惡多端的壞人，一旦有不公的事情發生，例如搶奪別人寶可夢的火箭隊，他都會自愿站出來竭盡全力的阻止壞人并伸張正義。小智也很熱心助人，如果遇到向他請求幫助的陌生人，小智總是會答應并盡最大的努力去幫忙。
對于陷入麻煩的野生寶可夢，小智也從不會置之不理。小智在多年的旅行中和不同的訓練家、寶可夢相遇，但他這種認真、熱血的性格以及成為寶可夢大師的夢想未曾改變。盡管小智有時候會顯得很單純或是笨拙，但是他從來不會偏離他原本的價值觀，那就是當一個善良、正直的人。在初期，小智總是有種自卑情結，他的目標僅僅是超越自己的勁敵小茂，而不是為了自身的進步。
這種自卑讓他養成了不好的習慣，比如他喜歡在贏過幾次后就開始吹噓自己的連勝記錄，或是稱自己打不過的對手在作弊。從寶可夢超世代開始，他的眼界變得開闊了許多。小智意識到自己存在的缺點并了解自己寶可夢的長處，并開始對此有目標地展開特訓，只不過他還是不太能接受別人對他的批評。
而在寶可夢鉆石&珍珠中小智與真司的對手戲成為了促使他成長的催化劑，小智明白了擁有實力遠比找借口重要。他在寶可夢xy中變得相當能接受別人的批評和指教，最重要的是，他學會了尊重持有不同價值觀的訓練家而不是單純地貶低對手。不過，小智在有關戀愛的問題上顯得十分遲鈍。
他在情感上表達過的感想就是覺得優等驕子很可愛。盡管如此，這并不代表小智沒有人格魅力，他永不放棄的性格便是其吸引人的閃光點之一。劇中有很多角色都對小智表現好感，例如他童年救助過的莎莉娜就表白過她對小智的感情。