小老頭道：「看來你在這很適應。」
葉孤城道：「任何人都會適應，這里沒有那么多條條框框，沒有貪官污吏作威作福，更沒有任何苛捐雜稅，想不舒服都難。」
小老頭道：「但也要有真本事。」
葉孤城道：「有真本事的人多了，還不是要被一些蠅營狗茍的酒囊飯袋刁難，所以這里是個好地道。」
小老頭道：「那你為什么不加入我們？」
葉孤城道：「我喜歡這里的生活環境，卻不喜歡和你們一起做事
。能換來這么優越的生活，說明你們做的事也很危險，要不然哪有這么好的回報。」
小老頭道：「有付出才有回報，想過這么好的生活，又怎么能沒有任何付出呢？」
葉孤城揚了揚手中的銀票，道：「這就是我的付出。如果島主能把我送回中原，就感激不盡。」
小老頭道：「如果不能呢？」
葉孤城道：「那我就先再這兒住著，不著急。島主不會集合島上的人把我殺了吧。」
小老頭道：「這個先生可以放心，島上的規矩，誰都不可以破壞，包括我。只要先生錢夠花，在這里就沒有任何限制。」
葉孤城道：「還好來了就贏了不少錢，夠用一陣子了。」
葉孤城的態度讓小老頭恨得牙根直癢，威逼利誘都不行，他手上握著那么多錢，真這么耗下去，自己也無計可施。
小老頭想殺葉孤城不必還召集其他人，自己出手足矣，最多加上個宮九，就萬無一失了。
可是就像他自己說的，島上有島上的規矩，自己定的規矩自己帶頭破，會造成人心惶惶，離心離德，這就破壞了整個島上的生態環境，人人都怕自己被無罪而誅，再不會有歸屬感了。
這個島是小老頭全部的心血，他可不是那種可以隨時被調任的官員，到哪里都是一錘子買賣，撈一票就走人。這個島的長治久安才是他的期盼，要不然也不會看重葉孤城。
但小老頭不氣餒，越是這樣，葉孤城就越珍貴，一旦他愿意，這個島就會迎來一段新的輝煌。
現在的小老頭就想著怎么能讓葉孤城心甘情愿地答應自己。
牛肉湯又來找葉孤城道：「我給你安排了一條小船，可以送你回中原。」
葉孤城問道：「為什么？」
牛肉湯道：「你不是想回中原嗎？」
葉孤城道：「我是被你請來的，要走也要你們歡送我，而不是讓我偷偷摸摸地逃跑。」
牛肉湯道：「這個時候，你鉆什么牛角尖啊？能走就行了。」
葉孤城搖頭道：「這不是牛角尖，我不要名利，就是因為想要尊嚴、體面，你不能讓我連最后的體面也丟了。」
牛肉湯跺跺腳又走了。
牛肉湯剛走，沙曼找上門來。
葉孤城很意外，自己和她可是真沒什么交情，就算借錢給他，葉孤城也沒當回事。
沙曼道：「我給你安排一條船，今晚就離開。」
葉孤城愣了一下，隨即失笑，道：「你來晚了，已經有人給我安排船了。」
沙曼臉色一變，問道：「牛肉湯？」
。
一九八零年代</p>