這些年來，受到天氣的影響，加上人口的流失，大量百姓被屠戮，關外的糧食產量十分有限，很難養活十余萬清軍和他們的眷屬。
清軍在遼東生存，很大程度上，是依靠從關內掠奪的糧食和牲畜，還有同晉商的走私貿易。
這點清軍和李自成的情況差不多，甚至更為嚴峻。
李自成雖然面臨明朝的封鎖，但是兩方勢力犬牙交錯，漏洞百出，明朝的封鎖很難見效。
順軍治下物資匱乏，造成價格上漲，自然有貪圖利益的商賈，將物資運來，賺走大批的銀錢。
另外順軍占據河南和關中后，兩地逐漸恢復平靜，百姓自發的恢復生產，也一定程度上緩解了順軍補給的壓力。
清軍在遼東，情況則很不一樣，首先他們人口較少，自身不生產什么物資，又有長城的封鎖，所以生存的條件，可以說相當的惡劣。
精鐵、棉衣、茶葉等等物資，關外通通沒有，而最關鍵的是，連糧食也無法自給自足。
他們在遼東生存，需要大批的糧食，而這些糧食，主要來自三個方面，一是遼東自產的糧食，二是從關內掠奪，三是通過走私貿易。
正常年景中，關外的糧食也無法滿足清軍的消耗，今歲天氣一反常，糧食的產量就更加少得可憐，根本不夠吃。
皇太極原本是指望阿巴泰能帶回來一些糧食，結果他只帶回來幾萬張嘴巴，反而加重了清軍糧食供給的負擔，讓皇太極為此憂郁成疾。
自產和掠奪都不夠吃，皇太極便只有寄希望于走私貿易，但是北方糜爛，晉商能提供的糧食和物資也很有限。
山西商人活動的區域，主要還是在北方和口外，南方則是兩淮的鹽商，還有東南商賈的天下。
晉商在明朝的勢力并不強大，皇太極讓他們購買糧食，但是北方早就殘破，百姓自己都快餓死，自然無法滿足清軍的需要。
范家便只有將目光投向南方，但是南方有南方的貿易網絡，本地的商戶，勾結官紳，雇傭地痞流氓，壟斷一方的貿易，哪里會容山西人去收糧。
為了幫助晉商打開局面，獲得相對便宜的糧食，皇太極便看上了劉良臣和劉良佐的關系，希望能利用他，為晉商在南方打開局面。
劉良臣入關后，范永斗便派兒子范三拔與他一起來到壽州，希望借助劉良佐的力量，從南方購買糧食。
劉良佐聽說要買糧，臉上卻有些猶豫。
這年頭誰都缺糧，哪里那么容易搞到糧食。
況且，他現在混得也不錯，又沒看見什么利益，他自然沒必要去帽這個風險。
“良臣啊！”劉良佐為難道：“這件事情，哥哥恐怕幫不了你。關外缺糧，南直的糧食也不多，哥哥哪有糧食賣給你。”
一旁的范三拔卻笑了笑，“劉大帥，你怎么會缺糧呢？只要你把賣給闖軍的糧食賣給我們，不就行了嗎？”