在碼頭上，穿著蓑衣的苦力，正拉著一張張油布，遮蓋堆在碼頭上的糧袋。
這時在碼頭邊上一棟酒樓的二層，范永斗站在窗邊，看著下面的糧堆，皺了皺眉頭，“最近幾日運到岳州的糧食，怎么少了這么多？”
范永斗身后，一個掌柜立時躬身彎腰，“東家，最近湖廣糧價飛漲，一石米從二兩一錢銀子，漲到了六兩一石，所以收的糧食才減少。”
范永斗一聽，眉頭一皺，“湖廣又不缺糧，怎么會漲到六兩？現在已經四月，在過一段時間，就是夏收，那時糧食會更多，也不存在有人囤聚居奇，糧價就算要漲，也不該漲到六兩，這太離譜了！”
范永斗經商幾十年，經驗十分豐富。一般糧商要哄抬糧價，都會選些特定的時候，比如災荒，或者是距離收獲還有很長一段時間的時候，來進行炒作。
這些時候，市面上糧食少，而新糧又不會入市，糧商不需要多少銀子就能將糧價抬起來，而且風險較小。
現在北方失陷，面朝甩掉了北方這個沉重的包袱，加上明軍對闖軍進行封鎖，南方有大批的糧食滯留在南方，糧價呈現下跌的趨勢。
這個時候，市面上糧食本就很多，在加上新糧又要入市，糧價只會往下走，不會上漲。
選擇這個時候抬高糧價，基本上是自己找死的行為，現在高價收購，等新糧一入市，鐵定要賠死，所以范永斗有點想不通，這個時候糧價為何突然暴漲。
“東家，據卑職得到的消息，好像是有一伙南直隸來的商人，再高價收糧。他們一來，就把價格開到三兩，沒兩日又升到四兩，然后又提到五兩。各城的百姓，見糧食一天一個價，怕還會在漲，便紛紛屯糧，各家糧號見了，便也跟著提價，所以糧價才忽然暴漲！”掌柜的回道。
這伙南直隸來的商人，自然就是馬洪山一伙，他們的目的很簡單，就是制造恐慌，利用百姓的驚惶，將糧價炒起來，而一旦糧價上來，湖廣本地的糧商，見有利可圖，自然也會加入進來。
單靠馬洪山等人實力，很難撬動湖廣的糧價，但是把百姓和本地糧商卷進來，情況便不一樣了。
范永斗作為商人，對于這種炒作手法自然熟悉，他曾經也干過類似的事情。
一般而言，城中百姓不會存有多少糧食，基本都是吃得差不多了，再去購買。
這個時候，商人只需要一步步的猛拉糧價，一天一天的往上漲，百姓能熬過三四天，可再此之后，見糧價還在漲，便會內心崩潰，爭先搶糧，而等價格拉到一定的高位之后，商人在將之前買的糧食拋掉，就能賺得盆滿缽滿，而百姓剛屯完糧，卻又發現糧食價格暴跌，財富被人收割。
范永斗臉上抽搐幾下，不禁怒罵一聲，“一***商！”
這群南直隸的商人，這么搞，無疑影響到了他夠糧的計劃。
范永斗忽然眼睛一瞇，露出殺氣，“咱們手上還有多少糧？”