長安，李自成退回關中后，日子并不好過。
一是大順軍缺乏治理地方的經驗，加上李自成的老營兵，還有家屬不事生產，幾十萬人給了關中地區造成沉重的負擔。
李自成被迫在關中征收重稅，使得原本對順軍持歡迎態度的關中百姓，對大順政權失望，不在信任大順朝。
原來闖王來了并非不納糧，只是一句戲言。李自成不僅不免糧，還要吃他們的，穿他們的，令關中民怨沸騰，關中內部復明勢力，開始四下活動，使得大順在關中的統治，呈現不穩定的態勢。
在外部，清軍突破長城，殺入陜北，使得大順軍面臨嚴重的軍事威脅。
另外，張獻忠占據四川后，欲圖北上奪取漢中，西軍前鋒雖然被順將賀珍趕回四川，但也使得大順軍的南面不再安全。
現在的大順朝，可以說是內憂外患，各種危機齊齊出現。
李自成在這種情況下，整個人也變得暴躁，兇殘起來。
此時，太多煩心事讓他操心，唯一讓李自成慶幸的是，在豫南有他封的魏候高義歡，牽制住了洛陽的清軍，讓他的東線暫時沒有威脅。
時間到七月，斥候來報，榆林的吳三桂正集結兵力，關寧軍頻繁南下打糧，小股騎兵已經在延安附近出現。
北路清軍或許近日又將向南進犯，而河南方面的清軍，也正將大批的軍糧運到洛陽，應該是準備逼近潼關。
李自成立時便希望高義歡再次北上，拖住洛陽清軍，而他則親率人馬抵御吳三桂，將清軍的攻勢再次化解。
只是李自成沒有想到，當他讓牛金星下旨時，卻聽到了高義歡投靠明朝的消息。
牛金星見李自成大怒，心中不禁一陣惶恐，他曾在李自成面前多次稱贊高義歡，現在高義歡投降明朝，不是坑俺老牛嗎？
果然李自成掀了桌子，發了一通脾氣后，忽然用一雙赤紅的雙眼，盯著牛金星。
牛金星心中一凜，不自覺的后退一步，心中暗道不好。
“不是你說高義歡可堪大用，要朕好好封賞的嗎？”李自成恨聲道。
牛金星滿臉苦色，“陛下，高義歡要投明，臣真的一點都不知道，跟臣一點關系都沒有！”
“你不要把責任推得一干二凈。”李自成大怒，“你和高義歡不是鄉黨嗎？他每年給你送的東西，你別以為朕不知道！”
牛金星駭得一下跪在地上，額頭冒汗，“陛下，冤枉啊！高義歡是陳留人，臣是寶豐人，八竿子都打不到啊！”
李自成聽他喊冤，心頭更加煩躁，忽然一聲怒吼：“夠了！朕不想聽這些。朕要知道，現在該怎么辦？”
大順軍的實力，也就和吳三桂的關寧軍差不多，剛好勉強抵住清軍在陜北的進攻。
現在少了高義歡的牽制，洛陽的清軍便可直逼潼關，順軍便要面對兩路人馬的攻擊，再加上南面還有一個張獻忠要防，李自成的大順政權，已經是搖搖欲墜。
牛金星對此也沒有什么辦法，只能硬著頭皮道：“陛下，眼下只有靠潼關抵御住洛陽清軍，然后先擊退陜北吳三桂了！”