堵胤錫心中升起一股怒火，“本院調撥一支兵馬，城中有趁亂搶劫的，立刻就地正法。”
說完堵胤錫便繼續往衙門里走，章曠卻沒離開，而是跟進來，“這個高精忠真是飛揚跋扈，與左鎮一丘之貉。是武昌左良玉與他有隙，他不去找左良玉的麻煩，反而來找我們，這是何道理？”
章曠心里有氣，感覺到十分的委屈，也敢到冤枉的很，高精忠這明顯就是欺負人。
堵胤錫走回堂中，坐在椅子上，陰沉著臉，“左良玉愚蠢至極，他偷襲荊襄，只不過給了高精忠一個用兵的借口。高精忠在檄文中，將自己形容的很委屈，可實際上他心里卻是在竊喜，可以義正言辭的擴張勢力。武昌和黃州在左鎮控制下破敗不堪，加上左良玉重兵云集，高精忠自然將矛頭對準我們。”
章曠立刻就明白過來，武昌難打且窮，湖南富有且好欺負。高精忠一比較，不管你湖南有沒有背后捅他刀子，他都算你也害了他，然后便可以訛詐一筆。
“這個無賴！”章曠氣得臉頰漲紅，遂即又有點泄氣，因為他們拿這個無賴一點辦法都沒有。
“堵撫院，高精忠會打到長沙嗎？”章曠沉默一會兒，忽燃憂心道。
堵胤錫搖搖頭，“這要看高精忠想不想好好收場。不過不管高精忠怎么決定，本院都不會坐以待斃。本院已經飛報南京，并且招募青壯，調集人馬前來守城，絕不讓他占據長沙。”
章曠點了點頭，心里有些沒底氣，不過還是道：“好，堵撫院有這個決心，藩臺衙門也會出份力，本官這就去籌措糧餉去。”
這時一名明軍將領，卻忽然疾步進堂，單膝跪地，大聲道：“報，魏武軍攻破益陽，黃總兵棄城而逃。”
堵胤錫和章曠驚得一下從座位上彈起，但隨即又坐下來，半響堵胤錫開口問道：“現在前方戰事如何？高精忠占據益陽后，有沒有撲向長沙！”
將領急聲道：“回稟撫軍，魏武軍前鋒從益陽南下，暫時被張總兵擋在寧鄉縣喬口一線了。”
“張壁先？”堵胤錫眉頭一皺，感到很意外。
章曠心頭卻是一喜，還好有張總兵擋著，不然高精忠就打到長沙了。
常德府，魏武軍占據此地后，立刻張貼安民告示，內容與高義歡出征前所發檄文基本一個意思，就是先解釋了為什么要出兵，是朝廷被奸逆把持，捅我刀子，我出兵不是反叛朝廷，是要鏟除宵小之輩，至于鏟除宵小怎么殺到湖南來，則只字不提，然后就是強調魏武軍控制常德后的政策，強調軍紀，讓百姓照常耕種。
在常德城之東，沅江注入洞庭湖的入口，高義歡穿著常服，騎著駿馬，奔馳到岸邊，駐立在堤壩上，不時遠眺湖面。
他的身后數員將領，正竊竊私語，議論著什么。
“大帥，真不繼續向南，把長沙拿下來。”趙柱子有點惋惜道。
高義歡笑道：“長沙是大城，不是那么好打。再者打下來，南京只會感到憤怒，而不會感到驚慌。因為打下長沙，對南京威脅不大。你們別忘了，韃子同漠北蒙古的戰斗隨時可能打完，指不定什么時候就會南下，到時候我們還在和明朝打的話，情況就遭了。現在咱們只有進逼武昌，南京才會感到威脅，才能讓南京盡快屈服，否則怕會節外生枝。”
說著高義歡回頭問道：“柱子，你搜集到多少船只呢？”
趙柱子忙回道：“按著大帥的意思，俺把洞庭西岸的大小船只，都搜集起來了。”
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