在與南京的協議正式生效后，高義歡留下王得仁駐守岳州，外加武昌四縣，監視左良玉，讓李虎駐常德，監視長沙，趙柱子則返回荊州防備四川，洞庭水師駐岳陽，控制水道，便準備北返豫南。
在臨行前，為了防止長沙的堵胤錫少報賦稅，高義歡又委任王進才為他的幕府參議，派一個司的兵馬，護送他去長沙，監察湘中和湘南的稅收，以確保不會被堵胤錫挪用，偷偷訓練軍隊，或者交給南京朝廷。
從新部署了湖廣的防御，又送走王進才后，高義歡便動身返回豫南。
此時已是三月時節，岳州等地因為戰爭，耕種受到了一些影響，可是一旦過了長江，便到處是一副生機盎然的景象。
高義歡一行人騎馬奔馳在漢江平原上，兩側的水田里波光粼粼，嫩綠的禾苗隨風擺動，空氣中彌漫著芬芳，讓人心中感到一陣喜悅。
“今歲一定要做好防旱防澇，必要的時候可以申請調動軍隊。”高義歡勒住馬韁，看了看長勢喜人的禾苗，對左右說了一句。
陳名夏拱了拱手，“大帥放心，只要不發生大規模的天災，今歲湖廣必定大熟。”
高義歡微微頷首，又看了看水田中帶著斗笠，彎腰除去雜草，補插秧苗的百姓，遂即一拔馬韁，往北疾馳。
幾日后高義歡途徑襄陽，入城稍息，親衛確忽然來報，派往漢中和隴右的周榮華回來了。
時間到了1646年3月，此時整個天下的局勢，已經發生了巨大的變化。
在高義歡向南擴張，將湖廣納入勢力范圍內，各方勢力也都有動作，天下并不太平。
北面清軍與漠北蒙古激戰，自是不提，有意思的是在漢中也發生了一連串頗有戲劇性的事件。
李自成的大順政權崩塌后，順軍殘部處于群龍無首的狀態，李過、高一功等人護著李自成的妻子高氏，還有大順的許多宗室，逃到了涼州府，還控制西寧州、甘州、肅州、蘭州府、鞏昌府、寧夏府等地。
另一支則由劉宗敏率領，逃入漢中，控制了秦嶺之南，大巴山之北的廣大地區。
高義歡有意聯系這兩支順軍殘部，便派遣周榮華，前往漢中和雍涼，同他們打好關系。
聽說周榮華回來，高義歡立時就讓人招來相見。
不多時，風塵仆仆，有些狼狽的周榮華，就被親兵帶了過來。
高義歡正坐在堂中喝茶，周榮華進來后，苦著臉就直接跪到地上，“大帥，卑職把事情辦砸了！”
高義歡微微皺眉，把茶杯放一邊，坐在太師椅上，沉聲道：“起來吧！說說什么事兒？”
周榮華卻沒站起來，抬頭苦著臉道：“劉宗敏那廝不地道，收了東西后，突然投降了張獻忠，把李將軍送給大帥的馬匹都給扣了。”
為了拉攏兩路順軍殘兵，高義歡可是下了不少功夫，糧食兵器幾乎白送給他們，沒想到周榮華帶回來這么個消息。
“娘個劈，你的意思是老子被張獻忠截胡呢？”高義歡臉上有些不高興了。
高義歡沉默了一會兒，“說，到底是個什么情況！”
劉宗敏是順系武將之首，高義歡知道他不太可能過來，給他這個順系出身的偏將捧場，但是被張獻忠弄走，高義歡心里還是有點不快。