錢謙益被下獄后,鄭森便結束了在國子監的學業,不過他并未返回福建,而是去鎮江投靠了他的四叔鄭鴻逵。
本來鄭鴻逵不想留他,畢竟鄭森是要繼承鄭家大業地,該學的不是這些,但鄭森態度堅決,鄭鴻逵便動用關系,很容易就給他弄個水軍千戶,讓他在水師中玩一玩。
現在淮河馬上就要結冰,水師繼續留在淮安,一旦被凍住就只能任人宰割,所以鄭鴻逵聽從高名衡的調令,準備起錨升帆返回鎮江布防。
如果江北全部失陷,江防水師就是南京的最后一道防線。
這時一陣噠噠噠的馬蹄身傳來,一隊馬軍護衛著一員大將,正疾馳而來,身后還有大批頂著頭盔,握著長矛,列隊奔跑的士卒,顯得殺氣騰騰。
為首一將正是駐守淮安的大軍閥東平伯劉澤清,他頭上戴著鳳翅鐵盔,身上穿著到腳踝的全身甲,腰間掛著一把戰刀,奔馳到碼頭邊,勒住馬韁,沉聲喝問道:“鄭總兵,你們這是要干什么?”
鄭鴻逵微微皺眉,給鄭森打了個手勢,然后站在船舷邊,“劉大帥,淮江將要結冰,鄭某奉高督師之命,退往鎮江,等淮河解凍后再北上協防。”
劉澤清一手握住戰刀,板著臉道:“不行!水師走了,淮安城怎么辦!你們必須留在淮安,協助本帥守城!”
“這是高督師的軍令,再說,本帥也不受你管!”鄭鴻逵有些不快,留在淮安,船被凍住了怎么辦?
說完鄭鴻逵便扭頭道:“開船!”
劉澤清大怒,“在本帥的地盤,本帥就有資格管!”
說著一揮手,身后兵馬就要上前搶船,不過船只上伸出長桿,撐在岸邊,船只很快就離開的岸邊。
鄭森看見碼頭邊上還有不少船只來不及帶走,當即自作主張,“放火箭,把船燒了!”
戰船上士卒當即射出火箭,將停靠在碼頭的船只點燃。
劉部士卒大怒,但是船只順流而下,很快就提起速度,劉部士卒只能站在岸邊大罵,放箭射向船只。
劉澤清看著士卒追著船只而去,但船快如奔馬,不禁臉色陰沉,本來是想留住水師,借機吞并這支人馬,不想人沒扣下,船只還被燒了幾艘。
“大帥,水師走了,我們怎么辦?”柏永馥看著劉澤清問道。
劉澤清兩頰鼓動,“大軍退入城中!”
江防水師走后,淮河沿岸的天氣更加的寒冷,江淮地區已經進入嚴冬。
十一月六日,數百明軍士卒站在結冰的淮河上,用鋤頭鐵鍬砸著冰面,一名老卒砸了幾下,站起身來道:“百戶,一個晚上就結了七寸厚,咱們這么弄跟本沒用。”
正說著話,冰面傳來微微的顫抖,數百士卒不禁站真身子,向北面望去,頓時臉色大變,為首百戶將鐵鍬一丟,拔腿就走~
“韃子來了,快跑!”淮江上數百身影,拼命奔跑,發出陣陣驚恐的急呼~