一座城池的繁華，有許多的原因，并非把人口遷移到此，就能造出一個繁華的城市。
北京的繁華，源自于他的政治地位，還有周邊地區，以及大運河的輸血。
政治地位，使得北京城中居住了大批的官僚和貴族，他們掌握巨大的財富，有他們在，城市就有消費，就能帶動經濟。
可是光有消費的需求也不行，還需要物資和人員來滿足，城市周圍需要有人來種植蔬菜，養殖雞鴨，還需要大量的米糧，從運河上運來，不斷給北京輸血，才能維持北京的繁華。
清軍占據北京后，北京在政治上的地位并沒有太大的改變，李自成滅掉了明朝的權貴，滿清又趕走了大順的新貴，但城中的權貴卻并未消失。
滿清以北京為京師，城中數以萬計的八旗，還有王公，成了北京城中的新貴，北京依然具有很大的消費需求。
只是清軍入關后，北地殘破，運河斷絕，光有消費的需求，沒有物資供應，卻也維持不了一個繁華的北京城。
當然物資緊缺，擠不走八旗，原來城中的居民，卻被逼離開北京，淪為旗奴或者佃戶。
因此在滿清入關之初的幾年里，北京城中人口銳減，城池蕭條，但隨著八旗在北直隸的莊園出具規模，加上清軍占據兩淮后，有糧食運來北京，便使得北京逐漸走出蕭條的階段，開始慢慢復蘇。
此時城中逐漸恢復了生機，城中酒樓、茶肆、店鋪慢慢多了起來，城中青樓和妓院也有了幾家。
現在雖然無法和明王朝的北京相比，可畢竟十多萬旗人生活于此，北京比不上南京，但卻能與西魏的王京一較高下，甚至略勝一籌。
侯大人出了名的喜好**，是北城都知道的事情，清廷監視漢官的探子，對此也已經習以為常。
人有缺點是好事，他要是一不愛財，二不好色，那清廷到是要想一想，這小子投靠大清是為啥了。
這時侯方域穿著花花綠綠的馬褂，頭上戴著鑲著一塊綠翡翠的滿帽，手里拿著一柄紙扇，走在街上。
他一邊走，一邊煽動折扇，想走路的姿勢能風流一點，可他自己都覺得自己一身行頭，相當的猥瑣。
花花綠綠的馬褂，庸俗不堪，滿帽上鑲嵌的綠翡翠，更是惡心的不行，使得整個中國的審美倒退數千年，完全比不上道服網巾的風流，但沒奈何，這里是北京，滿清就是這個審美。
這時他走在街道上，兩邊店鋪里擺著許多貨物，不少與他一樣裝扮的人，行走在街道兩上，購買著各種東西。
侯方域只是隨便看了幾眼，貨物的種類，比江南要少很多，不過生活上必須的東西，卻也都買的到，只是價格相對貴了許多。
侯方域微微皺眉，看來滿清近一年多，恢復的還算不錯，必須要將這點報告上去。
這時他穿過街道，徑直來到，西市一條街巷，沿街分布這不少青樓，是個魚龍混雜之地。
為了掩人耳目，這一條街的青樓，侯方域都光顧過，并沒有厚此薄彼。
這時他來到一座兩層的青樓前，牌匾上寫著“怡紅院”三個字，正是玄衣衛在京師的一個據點。
茶樓酒肆能夠收集的消息，只是些市井上的小道消息，要想收集到更有價值的消息，還是要靠青樓和妓院，這是魏王對玄衣衛的指點。
因為天色還早，所以怡紅院前的街道上人很少，姑娘們也都沒出來，門口只有一個老龜公。