1651年5月，天下看似平靜，實則波濤暗涌。
雖然魏明清西之間并未發生戰爭，可是卻都在不自覺的準備一場大戰。
在各方還在積蓄實力時，劉黑子在淮北地區的實力，卻迅猛的擴張。
在攻下邳縣后，劉黑子繳獲了大批糧食，直接開倉放糧，聚集數十萬百姓，實力迅速壯大。
博洛攻破兗州后，軍隊進至鄒縣，看劉黑子聲勢浩大，都不敢繼續南下。
如果只是數十萬流民，博洛的兩萬人馬，并不會懼怕，可這些兵馬中，卻不僅僅是流民，還有不少魏軍精銳加入了其中。
高義歡得知劉黑子在淮北做大后，立刻另袁宗第率領一萬人馬，加入劉黑子的隊伍，壯大劉黑子的實力，同時也給劉黑子摻點沙子。
劉黑子得到高義歡的助力后，他抓住清軍在淮北兵力空虛的機會，一路擴張，攻城拔寨，所向披靡。
小半年的時間，他控制了淮江之北大片的區域，海州、沭陽、泗陽、宿遷、睢寧等地紛紛投降，劉黑子成為擁眾二三十萬的巨寇。
在實力增長后，劉黑子野心勃發，命趙應元率領五萬人守藤縣，監視博洛，他則率領二十萬人，進兵雙溝、新安，兵指徐州。
新安、雙溝位于徐州與宿遷之間，正好位于黃河的兩岸，劉黑子二十萬人駐扎在曠野上，軍營漫延十余里，聲勢極為浩大。
在義軍營地中，一桿近兩丈高的旗桿上，挑著一面黑色大旗，中間一個白圈，里面寫著一個“劉”字，正是劉黑子的大纛旗。
在大旗下面，是一座極為巨大的帳篷，劉黑子正出神的站在一副地圖前，他旁邊則站著袁宗第。
此前魏軍攻打洛陽時，袁宗第趁勢收復了開封等地，軍隊進行整編，本來要進入魏軍戰斗序列，可是高義歡怕劉黑子獨木難支，同時也擔心劉黑子不好控制，便讓袁宗第帶著一批裝備器械，穿插到了淮北，給劉黑子打個下手。
這時，劉黑子看著地圖道：“現在我們夾在韃子和明軍之間，淮北又是一馬平川，連個依托都沒有。徐州這個位置十分關鍵，拿下徐州就能與河南相連。屆時有大魏做后盾，我們便可立于不敗之地。”
袁宗第開口道，“斥候抓住了幾名徐州的清軍，我詢問了一下，徐州城高三丈三尺，四周有護城河，城墻有敵臺，防御體系十分完善，怕是不好打。”
徐州地處前線，曾經抵擋住了明軍幾十萬正規軍的進攻，劉黑子號稱二十萬，可是人馬素質肯定比不上明軍，不過好在徐州城內守軍，也沒當初那么多。
劉黑子聞語，還是顯得有些焦急，問道：“有什么辦法沒有？”
袁宗第道：“王家屏這個龜孫在城中，他肯定不會投降，所以只有用笨辦法了。”
劉黑子問道：“什么笨辦法？”
袁宗第道：“填河，挖地道，大炮轟城！就這么幾樣。”
劉黑子的臉色陰沉下來，遂即負手在帳篷里來回踱步，忽然一揮拳，“老子幾十萬人，最多半個月，就能把護城河填平，把城墻給轟塌，老子還不信，治不了王家屏這個龜孫了。”
說完，他開始激動起來，又對袁宗第道：“老袁，你找大王要幾門臼炮唄，俺聽說那家伙很猛，韃子看見炮彈就喪膽了。”