南京，皇宮內。
朱慈烺在得到馬士英被俘，江北落入魏軍之手的消息后，并沒有召集群臣商議，而是封鎖了消息，召集心腹大臣前來商議。
雖然一旦魏軍進抵江邊，消息就會泄露，但是現在他是能瞞多久，就瞞多久，以便獲得應對的時間。
這時，朱慈烺焦躁的在殿上來回疾走，似乎要將地面走出一道深槽。
大殿上的大臣們，聽到這個消息后，殿內一片嘩然，眾人面面相覷，每個人都露出極度震驚的神情，魏軍奪取江北，那么南京豈不是直面魏賊兵鋒。
守江必守淮，現在兩淮盡失，江南立刻危急，而更嚴重的是，江北明軍大部被殲滅，使得江防空虛。
這便使得每個人心中都開始慌亂起來，有大禍臨頭之感。
“如今局勢，朕該如何應對？”朱慈烺停下步子，掃視眾人。
殿上眾人議論紛紛，卻沒人說出具體策略，有的只是慌亂，眾人各持一詞，有說要南狩的，有說要西奔的，令朱慈烺的臉色，越來越陰沉。
“夠了！南狩、西奔，你們想讓朕去哪里？”朱慈烺心中十分煩躁，偏安江南都不得，往南只能跳海，往西也是送死，歷史上沒有一個，失去巴蜀、江南，能在湖廣立足的政權。
“陛下，臣以為現在要做的事情，有三件，其一，令水師穩住江防，其二，從湖廣抽調兵力東下增援，其三，派人渡江，找高賊議和。”關鍵時刻，陳子龍出列道。
阮大鋮聞語忙站出來，“陛下，第一條和第三條，臣都贊成，唯獨第二條，臣堅決反對。長江天塹，平常橫渡都十分不易，何況江中還有水師。臣以為魏賊沒那么容易渡江，而現在魏軍確實也沒有渡江的跡象，因此不該急于抽調湖廣兵力。再者，朝廷若要求和，更需在湖廣打出戰績，怎可撤兵？”
陳子龍則道：“陛下，如今局勢，求和已經不可能，臣所言議和，不過是緩兵之計，為江防爭取時間。”
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江北，近十萬明軍，隨著馬士英部的覆滅，而煙消云散，只有方國安領著一萬五千余人，從合州逃入了蕪湖，剩下的兵馬不是被俘虜，就是向魏軍投降。
這時在長江邊，魏軍連營數十里，漫野都是白包般的營帳，駐扎了近十五萬魏軍。
一身常服的高義歡縱馬馳騁，身后數百甲士跟隨，隊伍沿著長江似乎再與滾滾江流比拼著速度。
一行人奔馳一陣，高義歡勒住了馬韁，駐馬于廣闊的江邊，在他的身后，則是一望無際的魏軍大帳。
這讓高義歡心中生出一股投鞭而渡的豪邁，“哈哈～那就是南京么？”
高義歡看著對岸，一座城池的輪廓若隱若現，正是南京城。
“陛下，江北明軍大部被殲滅，明軍主力俱在湖廣，江南兵力空虛，大魏殺過江去，必定能一舉鼎定江南！”陳名夏微微笑道。
高義歡微微頷首，“此時朱慈烺怕是進退兩難，湖廣以是焦灼之態，他不退兵，江南危機，若是退兵，朕令湖廣趁勢掩殺，叫他首尾不能相顧，敗之不難！”
眾將紛紛哄笑，高義歡扭頭問道：“淮江上的明軍水師退了嗎？”
趙大憲抱拳道：“回稟陛下，淮江上的明軍水師，已經撤出淮江，來長江布防了。”
現在江南危機，明軍江防兵力空虛，唯一能夠擋住魏軍的希望，就是水師和長江天塹。
明軍在得知江北失陷，軍隊不能撤回南岸布防后，連忙調集水師來充實江防。