等到紀大娘過來，聽說秀秀遇到拐子之后，便把她聽到的那些拐人的事，東拼西湊口沫橫飛講了一通，眾人聽得心驚肉跳，紛紛打聽自己能賣多少錢。
“秀秀、凌波，你們兩個長得不丑，又都是讀過書的，少說也能賣到十兩。”
“望星啊，你的臉倒是夠白，送到小倌堂子里能賣五兩。”
“泥鰍，嘖嘖，你這小身板，怕是不好賣啊，就老爺子說的那種黑窯能收你了，一百文，不能更多了。”
“哎喲喂，小野哥兒啊，你年紀大了點，如果你只有三四歲，保證比他們都要好賣，買回去就是大金孫，可你現在九歲了，記事了，當孫子肯定不行了，只能賣給大戶人家當小廝，也就五兩銀子吧。”
說來說去，泥鰍最便宜，最不值錢。
泥鰍郁悶了。
趙時晴聽著好笑，忽然想起碎大石兄弟自賣自身的事了，對了，趙廷珞丟了一個弟弟，碎大石兄弟就是因此受到啟發才賣身葬兄的。
“紀大娘，我有個朋友是宗室子弟，他弟弟也丟了，拐子肯定沒膽子去王府里拐孩子吧？”
紀大娘哼了一聲：“越是大宅門里，腌臜事就越多，但凡是大宅里丟孩子的，十有八九，不對，是十足十，就是他們自家人搗的鬼。”
趙時晴不說話了，她想起了小郡主阿映，可不就是被親小姨送到拐子手里的嗎？
卻聽到泥鰍說道：“我撿到我弟時，院子里的嬸子們都說我弟一看就是有錢人家才能養出的小孩，他該不會也是被自家人給扔出來的吧，我弟太可憐了。”
趙時晴一怔，她想起在那間陳舊狹小的屋子里，第一次見到泥鰍的弟弟小寶時的場景，那個孩子生得粉雕玉琢，玉雪可愛，尤其是他依偎在又黑又瘦的泥鰍身邊時，對比鮮明，一個像是在精心捏成的，另一個則像是女媧娘娘隨手甩出的泥點子。
趙時晴暗暗對泥鰍說一聲抱歉，她真的不是故意貶低小伙伴，實在是這兄弟二人相差太大。
她問泥鰍：“我只知道你是被從爛泥塘子里撿到的，那你弟呢，你從哪里撿到他的？”
泥鰍有點不好意思：“那天我一整天沒有做成一單生意，晚上餓得前心貼后背，就在街上四處轉悠，想看看有沒有瓜漏讓我撿”
趙時晴知道泥鰍口中的“做生意”，就是沒本生意，那時泥鰍只有十二歲，撫養他長大的阿爺死了，他只能靠“手藝”吃飯。
泥鰍繼續說道：“我走到城南的胭脂巷，你們也知道，那地方晚上也有客人，那些客人都是不差錢的。”
小伙伴們齊齊搖頭：“我們不知道，我們都是好孩子。”
泥鰍一梗，好吧，和他相比，他們真的都是好孩子，至少人家沒有當過小偷。
“當時已經很晚了，我看到有個婆子手里提著一只大包袱，這么大。”泥鰍用手比畫著大小，繼續說道，“我看她鬼鬼祟祟走進北甲街，北甲街你們知道吧，就是從胭脂巷進去，第一個十字路口往北走，有好幾家小倌堂子的那條街。”
小伙伴們再次齊齊搖頭：“我們不知道，我們沒去過。”
泥鰍再次心梗，他明明聽過他們眉飛色舞說起在胭脂街的見聞，怎么這會兒一個兩個全都沒去過呢。
他只好繼續說道：“我看那婆子手里的包袱像是有點重量，便悄悄跟在那婆子身后，當時天已經黑了，紅燈籠影影綽綽，那婆子東張西望，我藏在黑影里，她沒有看到我，她先是去了越人歌，只在門口看了一眼，便繞到越人歌的后巷，我猜她當時要去的就是越人歌，可當時剛好有人出來，那婆子便低著頭繼續往前面走。
越人歌前面是芙蓉錦，那時芙蓉錦的一名小倌跳河死了，芙蓉錦吃上官司，那兩天沒有打開門做生意，別家就連后門也全都掛著燈籠，只有芙蓉錦的后門黑燈瞎火，冷冷清清。