清晨，崇文門大街，孫氏雜貨鋪。
小伙計下了門板，打著哈欠，認認真真把鋪子門口掃干凈。
孫掌柜在柜臺后面坐著，不緊不慢喝著茶，手里拿一份報紙。
“馬駒兒，掃完了地，把水缸打滿，然后背書，背過了才能吃飯。”
叫馬駒兒的小伙計頓時愁眉苦臉。
不知道掌柜的又起了什么念頭，竟然開始教自己讀書認字！
自己并非不知道掌柜的是好意，可讓自己干點雜活，那沒問題，讓自己念書，那簡直跟上刑差不多了。
“掌柜的，不是我跟您討價還價，我實在不是念書的料，您就饒過我吧。”
孫掌柜根本不為所動，“你小子，不知好歹，誰生下來就是念書的料了？念書不是讓你當一個學問家，念書是為了讓你懂一些道理。”
“掌柜的，我很懂一些道理，平日里你跟我說的那些，我都記的很牢呢！”
孫掌柜笑笑，把報紙翻了一頁，“你給我說說，你都懂了什么道理？”
小伙計來勁了，把大掃帚放到一邊，“嘿嘿，那可就多了，您說要靠勞動吃飯，我這不是靠勞動吃飯嗎？我給您干活，您給我飯吃，您還說了，賣力氣吃飯的人不應該被欺負，反而要被人尊敬，我在您這兒，可不就是不受欺負，要不然我也活不到今天，早讓凍死餓死了！”
孫掌柜搖搖頭，“不凍死餓死，就叫不受欺負了？馬駒兒啊，所以我要讓你念書......”
小伙計認真思考了一番，大膽說出自己的疑惑，“掌柜的，我不明白什么叫不受欺負，您看看大街上，這有錢有勢的享福，沒錢沒勢的下苦，那些拉車的大哥，一口氣跑上十里八里地，還要低三下四求著坐車的多給幾個銅元，頭幾天我也親眼得見，那有錢人家的姨太太到咱們這街上逛鋪子，下馬車都是踩著下人的脊梁骨，可天底下不都是這樣嗎，難道念了書，就能不這樣了？”
沒等孫掌柜回答，小伙計嘀咕道：“也是，念了書，就能考試，就能求官，就能當老爺，就能從被人踩的，變成踩別人的，可是掌柜的，我不想踩別人，所以當不了老爺，干脆就不念書好了！”
孫掌柜聽了哈哈大笑，“你啊你啊，馬駒兒啊，你且看著，以后大家都是平等的，誰也不能踩著別人，都要自食其力的生活。”
小伙計撇撇嘴，掌柜的又說一些昏話了，那怎么可能呢？
這邊正說著話，焦振國穿著一件大褂過來了。
馬駒兒眼睛一亮，這位爺是掌柜的朋友，出手雖然不算多么大方，但每次總能賞自己幾個大子兒，能買一碗素餛飩吃了！
連忙拱手問好，“這位爺，您來了？我給你沏茶去！”
焦振國笑著摸摸他的腦袋，“你小子，是無利不起早，倒是個做生意的料，怎么著，又惦記著我的賞錢了？”
馬駒兒不好意思的笑笑，“瞧您說的，您不給我賞錢，我就不能孝敬孝敬您了？您老人家心善，體諒我們這些下人，我小馬感恩不盡呢！”
焦振國掏出一毛小洋，遞給他，“去，給你打打牙祭，弄一籠包子吃去，不著急，慢慢吃，吃完再回來。”