我也被辭了，不過在劉老爺的工廠找到工作了，小張有些不好意思地說，修蒸汽機。
楊德發勉強笑了笑：好啊，有出息。
德發哥，小張從口袋里掏出幾個銅板，這個你拿著
不用，楊德發推開他的手，你留著吧，剛換工作，用錢的地方多。
小張還想說什么，楊德發已經轉身走了。他漫無目的地在街上走著，不知不覺來到了城隍廟。
廟前的空地上，聚集了許多和他一樣失業的工人。
聽說了嗎？城南的紡織廠也要裁人了。
這日子可怎么過啊
我老婆昨天去給人漿洗衣服，把手都泡爛了
楊德發蹲在墻角，聽著工人們的議論。
一連好幾天，楊德發都是找不到活，只能去城隍廟前的空地上打發時間。
而城隍廟前的空地上，聚集的人越來越多。
破舊的棉襖、補丁摞補丁的褲子、沾滿泥漿的草鞋，這些曾經在紡織廠中揮灑汗水的工人們，如今像被遺棄的零件一樣堆積在這里。
楊德發蹲在墻角，看著人群中央那個站在石墩上的年輕人，那人穿著一件褪色的青衫，手里舉著一份報紙，正在大聲喊道：
......據《明報》上報道，自蒸汽紡織機投入使用以來，松江特區棉布的產量翻了三倍不止！哼！那些廠主鄉紳們更賺錢了，他們用機器取代了我們的雙手，卻不肯給我們一條活路！
人群中響起憤怒的低語。楊德發認出了說話的人——那是老李的兒子，是個落地秀才，后來也是在紡織廠打工。
工友們！李秀才揮舞著報紙，聲嘶力竭的大吼：我們不能坐以待斃！我們要讓那些廠主鄉紳知道，工人不是他們可以用了就丟的工具，如果他們不給我們活路，我們也不讓他們好過！
對！
一個滿臉胡茬的漢子站起來，我老婆昨天去給人漿洗衣服，把手都泡爛了，才掙了五個銅板！
我兒子餓得直哭，一個婦女抹著眼淚，我去賒米，掌柜的說再不還錢就要報官
楊德發聽著這些熟悉的故事，拳頭越攥越緊。他想起了老張，想起了自己空空如也的米缸，想起了妻子泡得發白的手。
我們要討個說法！李秀才跳下石墩，明天一早，我們就去紡織廠，找那些廠主鄉紳討個公道！
“對，把事情鬧大了！”
“我就不信朝廷眼睜睜的看著我們這么多人餓死，如果真是那樣，這是他們逼我們反的！”
“莫道石人一只眼，挑動黃河天下反！”人群中不知道是誰喊了這么一句。
人群開始騷動起來。有人舉起破舊的草帽，有人揮舞著拳頭，群情激奮。
楊德發的眼睛亮了起來。
他決定，他也要去。
他不知道明天會發生什么，但他知道，自己必須去。不是為了改變什么，只是為了證明，他們這些被拋棄的工人，還活著，也要繼續活下去……
……
劉基的府邸。
劉基望著窗外，此刻天穹如墨，厚重的黑云低垂，仿佛要將整個城池吞噬，遠處的天際偶爾閃過幾道慘白的電光，像是雷神憤怒的鞭子，撕裂了黑暗的帷幕。
一場暴風雨即將來臨。
劉基的心情，如同這烏云一樣沉重。
松江特區現在發生的一切，他并不是不知道，而且他也知道，這樣暴風雨無論如何都要下了，而且激烈程度，波及的范圍比他想象中的還要大。
老爺！
管家的聲音打斷了他的思緒，不好了，外面、外面來了好多工人！</p>