大夏西陲，甘泉國。
千里戈壁，萬里黃沙，風霜勁面，草木枯荒。
許青白牽著一匹瘦馬，特意繞開那一望無垠的沙漠，只身行走在沙漠邊緣的戈壁中。
這一個多月來，身后這匹馬每天都在肉眼可見的掉膘，陪著許青白走了幾千里路，走著走著，最后走得骨瘦如柴。以至于這幾天，許青白甚至都不敢再去騎它了，生怕一陣風過來，一人一馬都摔個四仰八叉！
明明上午還是烈日當空，可晌午過后，天色就越來越暗，干燥的風卷起地上的沙礫，刮得“嘩啦”作響，如有鬼哭狼嚎。
一場沙塵暴正在醞釀，遠處天邊已經依稀可見一片陰影，正在朝著許青白這邊籠罩而來。
許青白解下用來遮住口鼻的黑紗，抖了抖上面的一層黃沙，他伸手從腰間取下一個水壺來，搖了搖，叮當作響
見水壺還未見底，他一屁股坐到地上，撥開水壺的木塞子，輕輕泯了兩口。
隨著入口一陣清涼，頭暈目赤的感覺這才稍好。
許青白正舔著龜裂的嘴唇，他身子被碰了兩下
轉頭看去，卻是那匹瘦馬過來，用腦袋蹭著許青白。
許青白會心一笑，一個多月來，他與這匹馬朝夕相處，就像兩個難兄難弟般，彼此都已熟悉。
“急什么，肯定少不了你的，讓我先歇會兒都不行！”話雖這么說，但許青白還是笑著搖搖頭，站起身來，重新拔開那水壺塞子，一點點地往手掌心里倒水。
馬兒通人性，將頭探了過來，低頭在許青白的手心里舔舐清水。
許青白一邊倒水，一邊抬頭望著天邊，瞇眼說道：
“馬兒啊馬兒，咱們歇夠了喝足了，一會兒可得加快些腳步了！這都走了三天了，前頭不遠應該就有店家了，你再堅持堅持，晚上多給你加捆干草...”
“呼哧呼哧...”這匹馬兒極有靈性，就跟聽懂了許青白的話一般，連連喘氣點頭。
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戈壁深處，已經是風沙大作，遮天蔽日，伸手不見五指。
一座孤鎮，賴在大漠中央。
除了居中一座二層小樓之外，左右各有四五間的矮房，不僅有鐵匠鋪，有雜貨店，有木工作坊，有貨運中轉的商行，除此之外，還有一間專門供人拴牲口的草棚
這些房屋都低矮破舊，土坯黃墻，墻上到處都是一個個如碗口大的坑洼，風蝕嚴重。
那間最高的二層小樓門口，掛著兩個紅彤彤的燈籠，此時正亮著微弱的光，時暗時明。
門外有人影綽綽，正在忙前忙后，一通收拾。
一個女人雙手叉腰站在門口，正在咋咋呼呼的，一會兒高聲詢問著樓上的人把門窗都挨個檢查了沒有，一會兒又在問門外的人將牲口棚的牛羊都關進圈里去了沒有
等到陸續得到肯定答復后，她這才稍微放心下來。女人罵罵咧咧地正要進屋，忽然又想到什么，她隨即轉身對著門外大聲喊道：
“廚子，記得再去檢查一下那些坐騎，把那些韁繩都挨個再扯一扯！千萬別讓它們再受驚逃走了，老娘可賠不起了...”
“曉得了...”外面漆黑一片，看不見人影，卻有一道聲音在回應她。
女人沖著門外的風沙，大罵道：“你曉得個屁，別他媽躲在外面偷懶了！給你提個醒兒，今兒要是再逃脫了一匹馬，你小子又得在老娘這兒白干三年！”
風沙越來越大，小樓門前的那兩只紅燈籠左右搖蕩不停，借著微弱的光線，門頭上有四個大字若隱若現：
“龍門客棧”！