梅琳達和迪厄娜姆則在一旁修補著破損的軍服，她們的針線在布料上快速穿梭，每一針每一線都透露出軍事生活的嚴謹和整潔。與此同時，胡玲耶和熱什德正忙著與其他幾名女奴一起分發午餐給堅守在種植園的奴隸和武裝商隊的隊員們，確保每一個在崗位上的人都能得到充足的食物以維持體力。
至于拜占庭的俘虜，他們的伙食則被嚴格控制——每天只能吃一頓，這不是為了節約糧食，而是戰術考慮：保持他們處于饑餓狀態，既能確保他們沒有足夠的體力制造麻煩，又不至于餓死，這是一種殘酷但有效的管理策略。
傍晚。艾麗莎貝塔和抱著李萌的維奧朗走到了李漓面前。維奧朗眼中帶著嚴肅，對李漓說：“艾賽德，盡快尋求政治解決的途徑吧。”他的聲音低沉，反映出當前形勢的嚴峻。
艾麗莎貝塔緊接著補充：“我也這么認為，再打下去我們最終會失敗的。”她的話語中透露出對未來的擔憂，以及對和平解決方式的渴望。
李漓沉默了一會兒，面無表情。到現在仍然沒有來自君士坦丁堡的任何消息，扎夫蒂亞和阿格尼的沉默讓他感到意外和不安，這使得李漓感到了前所未有的壓力。這是一個讓人煎熬的時刻。
突然，一名斥候騎士急速馳來，他的馬匹塵土飛揚，直奔李漓而去。到達之后，斥候急切地下馬，上氣不接下氣地報告道：“男爵，盧切扎爾他們發現了一支超過三千人的拜占庭軍隊，距離種植園僅二十多里地。據說，那支隊伍可能屬于瓦蘭吉衛隊。目前，他們尚未與我們發生交戰。”
維奧朗的臉色頓時變得嚴峻，他解釋道：“這絕非好消息，瓦蘭吉衛隊主要由羅斯人組成，供拜占庭雇傭的兇悍雇傭軍，其中不乏維京人以及因維塞克斯王朝戰敗而逃離英格蘭的薩克遜人。他們的戰斗力異常強悍，我們必須小心應對。”
李漓聽后，臉色凝重，他接過維奧朗懷中的小李萌，輕輕拍著孩子，試圖在這緊張的氣氛中找到片刻的安寧。他對維奧朗說：“我知道了。”
李漓站在種植園的中心，他的目光遠望，眉頭緊鎖。周圍的喧囂仿佛與他無關，他沉浸在自己的思緒中。扎夫蒂亞和阿格尼的沉默如同懸在心頭的利劍，使他的不安和壓力倍增。自從發出求援信以來，每一秒的等待都充滿了煎熬和不確定。
面對即將到來的瓦蘭吉衛隊，這支由老練戰士組成的軍隊，李漓知道任何一次沖突都可能是災難性的。他的臉上沒有表情，但內心的波動卻如驚濤駭浪。他深知，此刻的每一決策不僅關乎種植園上下的生死，更關乎整個戰爭的走向。
突然，他的思緒被身邊的貝爾特魯德打斷，貝爾特魯德輕聲說道：“艾賽德，我們必須做好最壞的準備。如果援助未能及時到來，我們可能需要考慮撤退或是首先發起攻擊。”她的話語雖低沉，卻清晰地傳入李漓的耳中。
“我知道了。”李漓緩緩轉身，面對著貝爾特魯德，目光中閃爍著堅定的光芒。</p>