一個穿著樸素的百姓從李漓一行人旁邊走過，眼中帶著憤怒與不屑，忍不住低聲罵道：“這些人簡直喪盡天良！明明百姓已經在恐慌中掙扎，他們還要趁機榨取我們的最后一分血汗錢！”
李漓的心情愈發沉重，但他依舊步伐堅定，帶著蓓赫納茲、扎伊納布和觀音奴朝蘇爾家的糧食倉庫走去。臨近倉庫門口時，他們看到一群商人正排隊等候購糧。商人們在等待中低聲交談，閑聊中透出一絲得意和貪婪，話語隱隱傳入李漓耳中，清晰可辨。
“聽說攝政大人最近在御前會議上提到了要讓錦衣衛插手糧食交易的事，真是湊巧得很啊，”一個商人壓低了聲音，帶著幾分懼意，卻掩飾不住言語間的輕蔑與不屑，“越是干預，這糧價就越漲，他們那幫官老爺真是幫了我們大忙。”
“攝政大人又如何？”另一個商人冷笑一聲，眼中閃爍著貪婪的光芒，“他們哪里知道我們的辛苦？這些糧食可都是我們的財產，賣多少錢自然是我們自己說了算！”
旁邊的商人嗤笑了一聲，接過話茬道：“說得沒錯，現在整個小亞細亞，只有魯萊港的交易還算活躍，附近的乞里乞亞和羅姆蘇丹國的商人全都跑來這里囤糧。我們可不就坐在金山上了嘛！”
“還有啊，”另一個商人得意地接話，眼中閃過一絲狡黠的笑意，“聽說最近剛和安托利亞建立貿易關系的庫萊什家族也派人運糧來了。這幫家伙顯然也想趁機大撈一筆。咱們這些小角色不過是沾點邊，真正的大錢還是讓那些有權有勢的家族給賺走了。”
“再說，這魯萊可是攝政大人新娶的古夫蘭夫人的直轄領地，這么火爆的糧食交易，怕是她手下的稅收官們都忙得收稅收到手軟了！”另一個商人狡黠地笑道，語氣中滿是揣測和嘲諷，“攝政大人為了討好這位新進門的夫人，恐怕也不會真對魯萊的市場下手吧。許多大人物在正式會議上擺出的姿態，不就是做做樣子給別人看的么？”
李漓聽到這些無中生有的話，心底的怒火迅速升騰，臉上的表情愈發冷峻，目光如冰，仿佛雷霆壓頂般掃過那些商人。李漓沉默片刻，眼神銳利如刀。他轉身低聲對身旁的蓓赫納茲和扎伊納布說道：“走，我們這就回潘菲利亞城里去，我要找埃爾雅金。”
黃昏的天空染上深沉的橙紅色，夕陽的余暉灑滿了潘菲利亞城的街道。李漓一行人策馬疾馳，帶著一路風塵趕回了城中，緊繃的神情在暮色中顯得更加深沉。馬蹄敲擊在青石路上，發出鏗鏘有力的回響，與遠處城墻上傳來的吆喝聲混合在一起。
當他們接近城門口時，一陣喧鬧聲引起了李漓的注意。治安隊正圍著一個衣衫襤褸的中年男子，舉著長鞭，將他逼向城門邊的柱子示眾。男子滿臉怒氣，嘴唇干裂，眼神中充滿憤怒與不甘。他的聲音嘶啞，卻仍然頑強地喊著：“攝政大人！這些高價糧都是你縱容的吧？難道百姓的死活你就不管了么！”
鞭子狠狠抽在男子的身上，發出一聲清脆的響聲，他的身子因疼痛而瑟縮，仍然咬牙忍耐，不屈地盯著那些治安隊員。圍觀的百姓默不作聲，有人眼神同情，有人低頭嘆息，但無人敢上前。
李漓坐在馬上，目光一瞬不瞬地看著那男子，眼神深邃。蓓赫納茲側身看向李漓，似乎想要說什么，但卻被李漓抬手制止。一行人默默穿過人群，沒有停留片刻，徑直朝蘇爾商會的安托利亞分館而去。