野力茹迷忽地一笑，伸手拍了拍金剛結實的脖頸，說道：“去，聞聞這塊肉合不合你胃口。”
金剛緩緩逼近興寧紹更，鼻翼輕輕一張一合，空氣里頓時彌漫起一股混著血腥與猛獸體味的腥氣，仿佛整間地牢都被它呼出的熱氣壓低了溫度。興寧紹更臉上的血色“唰”地退了個干凈，只見那獵犬忽然一頓，身子一伏，四肢繃緊如弓。下一刻，金剛猛地朝他脖頸方向猛嗅一口——緊接著，喉嚨里爆出一聲壓得極低的咕嚕聲，像打雷憋在山腹中。那聲音越滾越狠，突然——“汪！”一聲震耳欲聾的狂吠轟然炸響，仿佛整座山谷瞬間崩塌。四壁轟然震顫，稻草翻飛，塵土簌簌墜落，連吊在天頂的油燈都晃了幾晃。
角落里的兩個黨項漢子臉色唰地一白，一個下意識往后縮，另一個貼著墻根直打哆嗦。那胡茬漢子咽了口唾沫，低聲嘀咕：“我的娘哎……這狗，比我還兇。”
觀音奴冷冷一掃他們，眼中泛起幽深寒意，猛地一揮手，語聲如霜刃破空，怒喝道：“動手吧，先剮他右腿！這頓就給金剛吃他的右腿！”她話鋒一轉，語調卻忽地柔緩下來，仿佛只是安排明日的膳食：“我先回去了。三天之內，務必要讓金剛把他吃得干干凈凈。”
“是，老板。”野力茹迷低頭領命，聲音干脆而平靜，如同接過一把慣用的屠刀。他一步步逼近興寧紹更，腳步沉穩如擊鼓，仿佛每一步都在敲打那人垂死掙扎的神志。
野力茹迷忽然笑了，笑容柔和得像在哄小孩入睡，語氣輕輕柔柔，仿佛在講一樁天倫之樂的家常：“興寧公子……郡主沒讓我一刀了結你，我這做奴才的，自然不敢逾矩。咱們得慢慢來——一刀一刀地剮，割得穩，割得勻。你得睜大眼，好好看著自己一寸寸掉肉，再一塊塊喂給金剛，看它是怎么吭哧吭哧吞下去的。”
野力茹迷說到這兒，臉上笑容忽然一收，眼里閃過一抹躁怒，語調一轉，陰鷙刺耳：“要是你想死得痛快，就趕緊咬舌自盡吧！我最煩人嚎個不停，等會兒真瘋了哭爹喊娘，可別怪我拿鐵鉤穿你嘴！”
興寧紹更臉色慘白，唇邊血色盡褪，眼珠死死盯著觀音奴，仿佛望見一尊從地獄里爬出的食人魔。他猛地一哆嗦，拼命往后縮，結果把身后的木架扯得“吱嘎”作響。興寧紹更喉嚨一緊，聲音當場破音，嘶啞尖利，帶著壓不住的驚恐與絕望：“瘋……瘋婆子！你別亂來！咱們有話好說——真的，真的，其實咱們完全可以合作！”接著他語調一轉，強忍喉間的哭腔，臉上勉強擠出一絲慘兮兮的笑，語氣哆嗦討好：“郡主……何必這樣呢？動刀動鞭，多傷感情啊。有話，我們可以坐下來好好談，行不？”
觀音奴未置一詞，只自顧自地轉身離去，長袍曳地，腳步從容冷靜。野力茹迷走上前來，冷著臉，蹲下身，一把扯開興寧紹更右腿上包裹的褲腳，露出那節蒼白而顫抖的皮肉。
興寧紹更聲淚俱下，已顧不得體面尊嚴，整個人仿佛脫了骨的蛆蟲般蜷成一團，拼命掙扎，幾乎撕破喉嚨地嘶喊：“郡主！您就饒我一命吧——我什么都聽你的！你要我做什么都行！我有情報！我知道契丹人的秘密！”
野力茹迷握著刀，神情不變，眼神依舊麻木，那只空閑的手拍拍興寧右腿的肉，一邊按捺住他顫抖的膝蓋，一邊慢悠悠地比劃著該從哪一處下刀。
“我說的秘密，不只是契丹的！”興寧的眼珠血絲畢現，聲音破得像鼓皮上的裂縫，“那是整個震旦的秘密！一個連史官都不敢記錄的秘密！”
觀音奴的腳步在門口一頓，聲音從燈火盡頭傳來，平靜得像從石縫里滲出的冷水：“野力茹迷，歇一會兒。”