貝爾特魯德將手掌輕覆在他臂彎上，微微傾身，語調柔和而低緩：“這確實是個好消息。”她頓了頓，聲音變得溫柔而略帶猶疑，“可是……這是否意味著，你又要離開了？”
李漓腳步微滯，心頭像被什么輕輕撩了一下。他低頭看她，眼底掠過一絲歉意，也掠過某種久違的溫柔：“我……”他沉默片刻，終于低聲道，“好，我會留下來，陪你和孩子們過完圣誕節再走。”他的語調平靜，卻帶著不容置疑的承諾，像為她，也為自己拋下的一枚錨。
貝爾特魯德聞言，眼中閃過一抹欣慰的笑，輕輕拍了拍他的手臂：“那就好。”她話音剛落，像是被什么急事猛地一戳，語氣驟然活潑，“好了，你趕緊回總督府，趁著還在雅法的這些日子，多陪陪女兒和兒子吧！我得趕回市政廳，雅各正等著跟我繼續掰扯給獬豸營戰士撥屯墾地的事——這燙手山芋可不好接！那小子剛上任，亢奮得像頭嗷嗷叫的野狼！”她一邊說，一邊快步朝會館外那輛等候著的總督府的馬車走去，裙擺在晨光中微微晃動，像一抹綠意盎然的春風。
李漓一愣，趕忙跟上兩步，半帶無奈地喊：“喂，你等等我！你要是管自己跑了，我怎么回去？好歹讓我蹭個座！”
“那你快點兒，別磨蹭！”貝爾特魯德頭也不回，嗓音里透著幾分揶揄，腳下卻沒停下的意思。
李漓剛邁步，忽地一手按住肚子，臉上一陣夸張的“痛苦”，高聲嚷道：“不行不行，肚子突然鬧騰了！我得先解決一下！”他話音未落，腳步一轉，風風火火朝后院的茅房小跑而去，斗篷甩出一道弧，仿佛連這窘態都帶著幾分總督的從容。
貝爾特魯德聞言，腳步一頓，扭頭瞥了他一眼，嘴角抽了抽，毫不留情地甩出一句：“那你就自求多福吧！”她麻利地爬上馬車，車門“砰”地一關，馬夫一抖韁繩，車輪骨碌碌滾動，揚起一串塵土，眨眼間消失在會館外的石板路上。
片刻之后，李漓自后院歸來，沿著克呂尼修會會館靜謐的石廊緩步前行。晨光透過高窗斜灑而下，映在廊壁上斑駁的宗教壁畫上。那些圣徒與天使的凝視，仿佛穿越塵世流年，靜靜注視著來者的靈魂。他轉過一處拱門，腳步忽然一頓。
走廊盡頭，一位身著威尼斯風格衣飾的年輕女子佇立在壁畫前，正凝神細觀那尊沐浴金輝的圣母像，神情寧靜而專注，仿佛忘卻了身處他鄉。女子身披一襲素白亞麻長裙，剪裁合體，腰間銀鏈輕垂，綴著一枚小巧的珍珠吊墜，恰如晨露懸荷，不顯張揚卻自帶風致。肩頭覆著灰藍羊毛披肩，邊緣以銀絲細繡點綴，樸雅中透著貴族的克制。栗色長發松挽在亞麻頭巾下，一枚素銀發扣悄然別在耳畔，在晨光中泛起柔潤光澤。她手指輕撫腰側的皮囊，皮革之間隱約可見幾支畫筆和卷起的羊皮紙，昭示著她與尋常貴族女子迥異的志趣。
李漓目光微斂，緩步上前，嗓音低沉而克制：“這位女士，你是誰？在這里做什么？”語氣中帶著幾分戒備，卻不失禮數。
女子聞聲回眸，先是微怔，隨即笑意盈盈，目光中閃過一抹狡黠與輕靈：“我叫阿涅賽·德爾芬，隨喬瓦尼·塞爾沃一同來訪。”她的聲音輕柔而圓潤，帶著一股地中海特有的韻律，仿佛風掠過水巷，泛起微波。