“你若肯從了我，”塔赫瑪斯普笑意變得骯臟，目光在她身上游移，“我心情好了，說不定能饒你一命。事后大不了把你賣給奴販子，送去帕爾坦、撒馬爾罕，你那張臉值幾個好價錢。只要你從這片土地上消失，我也不是非殺你不可。”
杜尼婭眸光陡冷，嘴角微翹，像是聽了個滑稽笑話：“從了你就能免死？你真把我當傻子？”
“塔赫瑪斯普！”伊爾馬茲怒吼打斷他的下流話語，策馬沖出，銀盔雪甲在寒光中耀眼如星，手中長劍高舉，戰馬噴著白氣踏碎雪地，“少廢話——進攻！”
塔赫瑪斯普卻狂笑，像是聽見天大笑話。他張開雙臂，仰面迎風，咆哮道：“進攻？你以為我會怕？你們不過幾十號人，困在這雪谷，風雪再下幾小時，你們都得凍成冰雕！我急什么？等你們崩潰、哭爹喊娘時，老子再慢慢剝皮抽筋，一點不急！”
塔赫瑪斯普身后的親兵爆發出一陣狼嚎般的哄笑，在寒風中盤旋回蕩，像是地獄號角。
巨石后，李騰半蹲著，瞇眼望向雪谷中央，眼中冷厲光芒閃爍，腦中念頭如電光雷鳴，迅速權衡破局之道。寒風掠過耳邊，裘帽下鬢角已覆白霜。
“他們人多，硬拼是死路。”圖蘭沙壓低嗓音，眼神緊盯谷口敵影。
話音未落，身后驟然響起刺耳的“咯吱”聲，雪地被重靴踏出清晰節奏。眾人一驚，回頭望去，只見烏爾薩竟大搖大擺從掩體走出，披著短斗篷，毫無遮掩地踏雪而來。他的肩膀微顫，唇角咬得發白，但雙目執拗堅定。
“阿哈茲大叔！我們不能不管夫人！”烏爾薩急聲喊道，聲音穿透雪幕，滾入山谷，驚得不遠處松林中的雪鳥振翅飛散。
“總督大人，有人！”谷口一名假土匪驟然跳起，狂喊著指向雪嶺。
“是什么人！”另一匪徒拔刀狂吼。
“管他是誰——殺！”塔赫瑪斯普怒聲如雷，揮鞭一指，狼牙盔下面孔扭曲如魔。
五名假土匪騎兵立刻揚鞭催馬，馬蹄炸雪如雷，卷起冰屑漫天。戰馬嘶鳴中，他們如狂飆撲向烏爾薩，身披獸皮，手執彎刀，刀鋒在白雪反光中寒芒四射，殺氣撲面，宛如雪下奔騰的黑流。
李騰猛抬頭，眼中寒光大盛：“糟了！”
烏爾薩知道自己闖禍，卻毫無慌亂。他沒時間取馬，低伏身形，腳步如豹彈出，雙眼死盯沖在最前的戰馬。寒風中，他一聲低喝，猛地側身掠過馬胸，使出沙陀人傳承的“砍馬腳”絕技。
短刀寒光乍現，如毒蛇精準劈向馬蹄關節。“咔嚓”一聲脆響，骨斷筋裂，鮮血迸濺。戰馬慘嘶前撲，摔倒雪地，騎手猝不及防被拋飛，半空頭盔脫落，落地頸骨一歪，臉埋冰中。
烏爾薩眼中閃過少年不該有的狠決與野性。他猛撲上去，膝蓋壓住敵人肩膀，短刀“噗”地捅入胸膛，刀刃沒柄，血柱噴起。溫熱鮮血灑滿他的臉，滲入睫毛與唇角，帶著鐵銹腥氣的熱流讓他怔了一瞬，第一次嘗到殺人的滋味。
與此同時，李騰閃身躍出，披風狂卷，長矛如毒龍出洞，風雪被鋒芒劈開。他快若雷霆，一矛橫掃，將沖來騎兵胸口撕開血洞。那騎兵來不及慘叫，被力道帶飛數步，砸在樹干上，骨骼碎裂聲響得清晰可怖。