“那你以后有什么打算？有想過回到你來的地方嗎？”李漓低聲問道。
霍庫拉妮垂下眼簾，聲音帶著一絲哀傷，卻平靜得像海面上的薄霧：“我沒什么打算。我的家人都在那條船上，他們都死了……我們也不知道以后該怎么辦。回去也沒有親人了，哪里都一樣。”
李漓沉默片刻，緩緩開口：“你能幫我做事嗎？我想回我來的地方，可我們的人都不懂怎么在大洋里航行。”
霍庫拉妮抬起頭，眼神清澈卻帶著堅毅：“你說的那片大洋，我從未去過，所以不能保證能讓你們活著回到故鄉。當然，那樣我自己也可能死在海上。”她頓了頓，嘴角掠過一絲若有若無的笑意，“不過，無所謂，值得一試。只要你告訴我方向，我就能帶船前進！”
李漓十分清楚，在這世上沒有任何事是零風險的，只要有希望就得去嘗試。目前，自己并不缺乏造船的根本條件。鐵器已有在手，釘子、斧鑿都能鍛造，真正的難題在于帆。唯有找到足夠寬大的布匹，才能織就能駕馭海風的巨帆。然而在這片陌生的陸地上，那樣的材料又從何而來？他的腦海中同時浮現出另一個強烈的念頭——甘薯。那種根莖作物若能帶回舊世界，憑借高產與耐旱，足以改變無數人的命運。可要實現這一切，唯有離開美洲。
最合理的歸途，唯有自巴西東岸啟航。那里與西非隔海相望，距離最近；季風與洋流宛如自然的階梯，能將船只一路引渡回舊世界。此刻，李漓的身邊已多了霍庫拉妮。她雖來自太平洋深處，對大西洋一無所知，卻熟悉星辰與洋流的語言。她的經驗，她面對大洋時的從容，即便上一次遠航曾釀成嚴重的失誤，依舊讓她的技藝超出這支隊伍中任何人，乃至整片大陸上的所有人。想到這里，李漓心底陡然升起一種前所未有的清晰與篤定——回到舊世界，并非遙不可及。
當天傍晚，隊伍在河畔安營。篝火劈啪燃燒，烤魚的香氣與潮濕的夜風交織。月亮如銀盤懸空，星辰閃爍，仿佛應和著霍庫拉妮曾言的天上航路。李漓站起身，緩緩環視四周——天方教的戰士們靜靜盤坐成圈，德納獵手們正擦拭箭矢；維雅哈和蘇族戰士們傳遞著煙葉，低聲交談；格雷蒂爾與他的七個諾斯水手大聲喧笑，用鐵斧劈開的野果在火光中閃著汁液。
李漓清了清嗓子，目光堅毅，高聲宣布：“我們在這片新世界已度過兩年有余。這里雖豐饒，卻無法容身，更不是我們久留之地。我決定——返回舊世界！霍庫拉妮帶來了希望。我們要尋找庫瑪拉——那高產的神賜之根莖，并將它帶回彼岸！”
火光下，寂靜只維持了一瞬，仿佛那熊熊燃燒的篝火也屏息以待，等待著這群旅人內心的風暴爆發。空氣中彌漫著烤野兔的香氣，混雜著泥土和夜露的濕潤氣息，火苗跳躍著投下長長的影子，在每個人臉上刻畫出或激動、或猶豫的輪廓。
阿涅賽第一個跳起，她那雙藝術家特有的纖細手指在空中亂舞，眼中閃爍著晶瑩的淚光，仿佛那些淚珠是她未曾揮灑的顏料。她的長發在火光的映照下如金色瀑布般蕩漾，聲音高亢而急切：“終于！艾賽德，我舉雙手雙腳贊成！我已經沒有畫紙，這片荒野讓我窒息——沒有顏料，沒有羊皮，我就像斷翅的鳥！舊世界有無限的紙張，有絢爛的顏料庫，我要在記憶褪色之前，把這一切都畫下來！把我們一路上見到的奇異生物，全都永存于畫布！”她激動地揮動手臂，差點掀翻一籃野果，那些紫紅色的漿果滾落地面，在泥土上濺起細小的塵埃，像是她內心的熱情噴涌而出。