埃林的身軀壯實得仿佛能和戰馬抗衡，古銅色的皮膚在烈日下泛著冷光。粗獷的胡渣與一道從額頭蜿蜒至下巴的舊疤痕，讓他的面龐如同從北歐森林里走出的猛獸。戰馬健碩有力，每一步都踏出沉重的回響。利奧波德不時大笑，熱烈地拍著埃林的肩膀，兩人邊騎邊聊，仿佛是久別重逢的兄弟，話題從舊戰場的廝殺一直扯到酒館里的軼事。
比奧蘭特夫人站在路中央，手中仍攥著地圖，眉頭緊鎖。她并不認識埃林，那陌生的面孔讓她心中難安。
雅詩敏卻依舊保持著戒備。她站在馬旁，手指緊握彎刀刀柄。埃林的面孔讓她有一絲似曾相識——或許在安托利亞的某場宴會里，或是在艾賽德提過的某個名字中？模糊的影像一閃而過。
阿格妮則是最先認出埃林的人。她眼中驟然一亮，立刻策馬向前。鎧甲在陽光下閃爍冷光，馬蹄揚起細碎的塵土。她的聲音高昂而急切，帶著驚訝和一絲抑制不住的喜悅：“埃林，真的是你？你們怎么會出現在這里？”她的笑容燦爛，卻依然帶著幾分謹慎，手掌依舊落在劍柄上，隨時準備應變。
“夫人好！”埃林轉頭向阿格妮行禮，聲音粗獷如雷。埃林勒住坐騎，露出憨厚的一笑，那口參差的牙齒在陽光下一閃一閃。隨即他一口氣把來意說了出來，話里帶著怒火和豪氣：“朗希爾德夫人率著我們飛熊營、夔牛營、赤狐營，還有剛從魯塞尼亞新招的棕熊營，一路趕來，我們是應古夫蘭之邀請而來協防的——據說雷蒙德正在攻打托爾托薩！去年雷蒙德在安托利亞把我們希德城毀了，弄得猞猩營全軍覆沒，這趟這個仇非報不可！”埃林握拳，關節發出咔嗒聲，眼中燃起熾烈的仇恨，周圍的士卒也不由自主地緊握兵刃。
比奧蘭特上前幾步，步伐穩重，聲音淡然卻帶著不容忽視的威嚴：“朗希爾德夫人如今身在何處？你們一共有多少兵力？”她的眼神如利刃般直刺向埃林。
埃林眉頭一皺，神色間掠過一絲不耐，隨即挑起眉梢，語氣粗硬：“你是誰？我以前沒見過你！”埃林話語粗陋，卻篤定而倨傲。
阿格妮趕忙替比奧蘭特回話，言辭干脆：“她是比奧蘭特夫人，攝政大人的側夫人，也是這支隊伍的領袖。她從安托利亞引領我們過來，替我們避開了不少麻煩。”
埃林這才向比奧蘭特點點頭，聲音仍顯粗獷但多了點禮數：“側夫人。”他掃了一眼周圍，語氣轉為自夸：“我家夫人與公子在二十里外的大部隊里，我們這兒只是先鋒。我們在埃德薩與小鮑德溫那邊死磕了好一陣，人馬損失不少，可如今我們仍有三千余人，我們糧草充足，裝備完備。”埃林心中已有了定論——如今的獅鷲營與獵豹營早已不復昔日盛況，而眼前這個名為比奧蘭特的女人似乎并不好相與，與其拉攏，不如敬而遠之。
“總算不是追兵，謝天謝地！”雅詩敏長長吐出一口氣，胸口起伏不定，臉上擠出一絲蒼白的笑容。
“她又是誰？也是攝政大人的一個側夫人？”埃林忽然望向雅詩敏，目光里帶著好奇與審視，上下打量著她的皮甲與腰間的彎刀，像在權衡她的分量。