到了院試這日，紅蓮綠綺依舊半夜里起來烹制早飯，還有帶去考場里吃的。
到了地方，林寧下了馬車，先是有專人來檢查考生所帶的物品。
先是細細的檢查了林寧的考籃，里面放著的筆墨，還有食物，接著，解開他發髻上的布巾，仔細檢查到每一縷頭發，再就是衣裳鞋襪。
林寧覺得此刻簡直就是他人生中最尷尬的時候。
待確認無誤后，自己用布巾和發帶將頭發包好，又整理了一下衣冠就等著學政點名入場了。
林寧聽得學政點了自己的大名，立刻進入考場。
明顯這次的氛圍都不一樣了，等考題發下來林寧還是依舊，埋頭苦干。
還是不到中午，他就完成了。
待交卷時間到了，他快步走上前交了，就提著考籃走了出來。
出去上了馬車，回到院子里休息。
再說院試，為了防止考官徇私舞弊，考生試卷都是密封糊住名字的。
院試后，錄取的考生還要填寫年紀，籍貫，三代身高相貌及特點，由各州縣學官出具印結，再匯報給學政。
到了出成績這日，林家的仆人一早就去等著了。
結果當然是取中了，林寧又去參加了簪花宴。
接下來就是準備鄉試前的預考了，只有達到了要求才能參加鄉試。
鄉試，三年一科，逢子，午，卯，酉舉行，稱為正科。
遇到皇帝萬壽，登基等慶典，則是會增加一次，稱為恩科。
如果，慶典之年恰逢正科之年，則是改那年正科為恩科，原來的正科前移一年，或是推后一年舉行。
鄉試之年可以稱為大比之年，在八月舉行，所以叫秋闈。
鄉試分為三場進行，初九，十二，十五日為正場。
考生要在每場正場前一天入考場。
鄉試的考場稱為貢院，各省的貢院都建于省城的東南，考試之時，軍隊也會分段駐守在貢院四周，來回巡邏。
貢院考官，分為正副主考，每省各一個人，負責命題，閱卷，錄取，此二人皆由皇帝任命，專用翰林進士出身的官員，多是侍郎，內閣學士，翰林院……。
再說鄉試的考場規矩，可是比之前更加嚴苛，不僅是考試前，要檢查考生是否夾帶，考試后還要查一遍。
對考生所穿戴的衣裳鞋襪，都規定了必須穿拆縫衣裳，單層鞋襪，皮草不可以有面，毯子不可以有里。
硯臺不能太厚，筆管必須鏤空，蠟臺必須空心通底，食物里有糕餅饅頭的都要切開查驗。
總之，跟前面的考試不可相提并論。
最近的正科之年是明年，所以林寧帶著下人回了京都林府。
黛玉收到林寧的信，欣喜的展開一看，是他不日就要回京的消息。
黛玉眼中含淚的念道：“寧兒可算是要回來了。”
慕蟬附和道：“少爺可算回家來了，免得姑娘時常記掛，也不知這次能待多少時日，少爺不在家，姑娘你都瘦了許多，若是少爺時常在家就好了。”
黛玉搖了搖頭說道：“胡說，寧兒考試是大事，哪有不讀書日日陪著我的道理。”
“快吩咐下去，將寧兒的院子再仔細打掃清潔一遍，還有廚房里也備下他愛吃的，多多的備著。”
慕蟬領命去辦，只聽黛玉又道：“再吩咐小廝們，日夜輪番在岸口等著接應寧兒。”
又過了幾日，林寧的船終于到了。