服務艙有兩個氧氣罐和兩個氫氣罐，供給燃料電池。
罐2號在地面測試時已損壞：加熱器開關短路，電線絕緣燒毀，但無人察覺。
杰克按下開關：“開始攪拌。”
風扇轉動，電流通過損壞的電線，引發火花。
罐內溫度升，壓力超過設計極限。
突然，55小時55分20秒，一聲悶響，如炮彈爆炸。艙內警報燈閃爍，電壓驟降。
杰克瞪大眼睛：“哦我的上帝，那是什麼？”
奧爾德林緊急飄到舷窗，看見服務艙外噴出氣體：“不太妙，我們在向太空泄漏什麼。”
儀表顯示：氧氣罐2號壓力為零，罐1號急速下降；燃料電池1和3失去壓力，電力系統搖搖欲墜。
奧爾德林緊急沖向麥克風所在的位置，一把抓起麥克風：“好吧，卡拉納維拉，我們這里出了問題，克溫，幫我緊急呼叫教授！”
杰克重復：“卡拉納維拉，我們出了問題。”
地面控制室瞬間陷入混亂。
林燃也在地面控制中心，但他在參觀室和林登·詹森閑聊，這三天時間，林登·詹森和他聊了很多華盛頓的趣事。
華盛頓議員們的奇聞軼事，關于越戰的思考，身為總統的壓力，美聯儲的失控等等。
林登·詹森覺得自己這是在給年輕的后輩傳授，華盛頓生存法則。
能給教授上課，這種精神上的滿足感是難以用語言來表達的，未來自己在寫回憶錄的時候也能大書特書。
林燃則從中獲得了很多不會記載在書面記錄上的秘辛。
類似林登·詹森其實早就知道漢弗萊也有參選的心思，沃爾特·羅斯托私下已經投靠了漢弗萊，這些他都知道。
林燃不知道的，林登·詹森都知道，
像羅斯托和漢弗萊的關系，在書面記載中只是淡淡提了一句，身為鐵桿鷹派的沃爾特·羅斯托在1968年總統大選中罕見妥協，公開表態支持漢弗萊的和平解決越戰方案。
公開記載只有這麼一句，但從林登·詹森這能知道他們間此前就已經有聯系，在哪個法案的制定過程中打下的交情。
諸如此類，數不勝數。
林登·詹森講得盡興，林燃也聽得盡興。
“教授，從國會大廳到橢圓辦公室，我一直身處權力的最中央，在我看來，政治從來都不是抽象的意識形態游戲，它的本質就是搞定人，處理人際關系，駕馭人的野心，緩解他們的缺陷，并且將他們天生的驅動力引導向集體進步。
因為你制度不管設計的多麼巧妙，從頂層到底層都是由人組成的，由人組成就涉及到人性，制度不是自我維持的機器，它是活的有機體。
馬歇爾計劃之所以成功，而蘇俄的強制措施導致東歐一次又一次的反抗，導致布拉格之春出現，馬歇爾計劃訴諸于自決：援助各國按自己的方式重建，激發創新和貿易，挖掘人類的雄心。
即使在我們自己的阿美莉卡實驗中，我們也看到了忽視人性的危險，20年代的禁酒令旨在通過法律打造一個清醒丶道德的社會，但它低估了人類對惡習和叛逆的傾向，催生了有組織犯罪和普遍的違法行為。
當一個國家試圖違背這些基本的人性現實，貪婪丶恐懼丶忠誠丶創新以及對自由的渴望，那麼它必然會破裂，導致言辭與現實之間的巨大鴻溝。”
林登·詹森談興正濃，打算以一個關于蘇俄為什麼注定會失敗的長篇大論來結束總統生涯最后一次卡拉納維拉之行，講完之后正好阿美莉卡的太空人已經再次踏上了月球的土壤。
結果敲門聲響起，得到請進的許可后，nasa的工作人員氣喘吁吁沖了進來：
“教授，大事不好了，奧德賽號出問題了！兩個氧氣罐出問題了，一個發生了爆炸，另外一個發生了泄露，現在太空人們面臨著前所未有的危險。
奧爾德林希望能由你親自指揮。”</p>