此時前面的人潮頓了一下，張固連忙拼命往前擠，郤安緊跟其后，一面擠一面對劉羨回頭道：
“辟疾，朝廷要出兵收復涼州了！”
原來自去年禿發樹機能斬殺楊欣后，朝廷在涼州接連失利，至去年八月，禿發樹機能已經徹底占據武威、金城二郡，整個河西地區都與朝廷交通斷絕，涼州從事實上已不復為國家所有。
消息傳到洛陽，天子當眾在朝廷上哀號，轉問群臣說：“誰能為我討平此虜，復通涼州？”
朝上諸公皆諾諾不語，唯恐為天子點將，赴楊欣后塵。更有甚者效仿漢靈帝司徒崔烈，向天子提出棄涼之論。說什么涼州征戰十數載，靡費物資以萬石為計，可仍舊大小亂不停，不如割于鮮卑，只在天水、金城一帶少量布防，即可與民生息，也能積蓄國力。
當此言論甚囂塵上之際，禁軍司馬督馬隆上奏道：“臣愿為陛下平亂。”
天子大奇，問馬隆方略，馬隆則說：“愿陛下令我自行募兵，自行決策，再配齊兵甲輜重，只須三千兵馬，區區鮮卑，何足道哉？”
此言頓時遭到魯公賈充等人反對。馬隆招募人數雖少，但自行募兵、自行決策這兩樣要求，都違背了西晉制度。
自行募兵，可以隨意安插親信，自行決策，就可以不受朝廷管控，這就意味著馬隆可以練就一支私兵，若到涼州后再與叛胡沆瀣一氣，邊疆自此就永無寧日了。
只是天子矢志收復涼州，當即答應了馬隆所請，并越級提拔他為討虜護軍、武威太守。
當月，馬隆自洛陽募得壯士三千五百人，每人皆能拉三十六鈞（約238公斤）弩與四鈞（約26公斤）弓。然后他和武庫令據理力爭，求得了國中最好的甲杖，以及足用三年的軍資。軍隊操練到今日，終于要向涼州啟程了。
洛陽從來不缺軍隊，光在洛陽城內戍守的禁軍就有上萬人，但馬隆的軍隊卻有一種獨特的氣質，吸引百姓來觀看：
不同于那些跨馬穿錦的禁軍，這支軍隊非常樸素：
軍官們沒有戴任何的裝飾，眼中也沒有驕奢自傲，都下馬與士卒們一起行走；而士卒們面容和善，身負兵器卻全無殺氣，也沒有即將背井離鄉的愁眉苦臉；那些五顏六色的馱馬跟在后面，并不如羽林軍華麗，但它們背著滿滿當當的弓弩、甲胄、糧秣，還有一些特制的偏廂車，就像是從容不迫的老農。
事實上也確實如此，這支西征軍中的所有士卒都來自洛陽平民，所以沿路不斷有人對著行伍內的士卒祝福著呼喚著，這些人有的是他們的朋友，有的是他們的兄弟，有的是他們的父母，甚至還有一些妙齡女子追在軍隊的旗幟后面，為她們入伍的未婚夫撒花，并大聲說著一些關乎生死與愛戀的誓言。
這樣的景象過于少見，就連原本毫無興趣的劉羨，在人群的感染下，也不禁想看看這支軍隊的將領。于是他便利用少主的方便，騎坐在朱浮的脖子上，在軍隊中來回搜索著。
大概過了兩刻，劉羨終于在一面兩丈高的飛虎旗下看到了馬隆。此刻的馬隆也未披甲，身著一身白蘭色常服，騎一匹尾花栗色馬，在行伍中央緩緩行進，同時不斷向左右發號施令，似乎在約束部下，避免與百姓沖撞。雖然隔得較遠，但劉羨似乎能看到他臉上的笑容，與魁梧身材下溫良謙和的氣質。