這一次，天子的病重終于到了無可挽回的地步。
青年時的司馬炎，曾經是個豐神玉朗，風度翩翩的佳公子，靜如玉樹，動若潺水。無論是誰，在與這位天子相交的時候，都會由衷地感到如沐春風的愜意，也能體會到這位青年人心中堪稱無窮無盡的雄心壯志。
但在現在，他只是一個形銷骨立，面容枯槁的老人。
天黑了，楊駿進入含章殿，殿內空蕩蕩的，除去他外，僅有兩名侍衛守在門外。楊駿點燃一盞油燈來照明，燈光黯然，微弱的火頭隨著暗風起伏，似乎隨時都會熄滅。慘淡的燈光下，照應出昏睡中司馬炎骨瘦如柴的身形。
即使是已經服侍了司馬炎大半年，但楊駿每次看到天子的狀態，還是難免膽戰心驚。因為他親眼目睹了歲月的偉力，無論握有什么樣的權力，坐擁什么樣的財富，建立過什么樣的功業，人總是會成長，衰老，死亡。
楊駿是親眼看著司馬炎一點點消瘦的，天子的皮膚上漸漸遍布斑點，還未花白的頭發盡失光澤，躺久了后，身上還長出一些褥瘡。最可怕的還是對神智的侵害，這位曾經氣吞山河，一統三國的皇帝，如今多半是昏沉的，睜眼看人時，往往要茫然好久，說出來的話，有時幼稚得令人發笑。死亡的氣息正在將這位一統天子逐步侵蝕，甚至連活著的欲念都啃食殆盡了。
皇帝也是凡人，皇帝也是會死的。
在這種時候，楊駿就會感到格外的恐懼，他在想，自己比皇帝還大上幾歲，他又還能活多久呢？都說舍生取義不如茍延殘喘，可這種茍延殘喘，實在是一種酷刑。
他因此愈發珍惜自己的健康，也更加重視自己殘存的歲月。
但產生這種重視的同時，楊駿也萌發了對皇帝的輕視。
在這段日子里，楊駿發現，皇帝也不過是一個普通的，甚至可以說早衰的老人。
在下達了分封的命令后，司馬炎已經漸漸不能意識到自己命令的意義，因此逐漸成為了一個可以任由楊駿擺弄的木偶。楊駿安排他的飲食，他就只能吃些清淡的粥水，楊駿安排他子時翻身，他在其余時間就只能活動手指，哪怕楊駿拿出怎樣荒誕不經的詔令，皇帝也只能模模糊糊地點著頭。
太脆弱了，司馬炎明明還沒有六十，怎么把自己的身體熬到了這幅田地。
楊駿很輕易地就得出了答案：這個人愚蠢到不知道節制自己的欲望，在本該強身健體的時間里縱情聲色，結果損傷了根本元氣。
這個人真的是宣皇帝司馬懿的孫子嗎？楊駿還記得司馬懿暮年時的威名，哪怕他再腐朽，再枯槁，他的軀體里依然蘊藏著無比強硬的意志，戰勝一切的智慧，為此他可以在七十高齡發動政變，進行血腥的屠殺，也可以以迅雷不及掩耳之勢，一月內就平定了王凌的叛亂。
以前他一直以為，只有這樣戰斗到生命最后一息的人，才有資格把持神器。
但現在目睹司馬炎的虛弱之后，他發覺其實沒有這么困難。再回想司馬炎執政以來的所謂功業，感覺也平平無奇，國力相差到這個地步，滅吳一事，根本就沒什么值得吹噓的，自己不也操持國家近七年，一切都平平安安嗎？
故而在這種心態下，他開始利用天子的昏迷，將殿中的所有人都換上了自己的親信，也開始在禁軍中明目張膽地安插人手：以心腹王佑為侍中，胞弟楊濟為衛將軍，外甥段廣為散騎常侍，外甥張劭為中護軍，黨羽劉豫為左軍將軍……到現在，楊駿幾乎已經徹底把持了宮廷內外。
但在這種情況下，前些日子還是出了一件打破他計劃的事情，那就是天子司馬炎突然有好轉的跡象。
司馬炎那天醒來，看見身邊沒有一個熟人，一時憤怒不已，竟然有精力對著服侍的侍女破口大罵，同時傳令說，要同時召見車騎將軍楊駿與中書監華廙。
等兩人抵達含章殿后，一向寬宏仁慈的他，在猜到了楊駿的安排后，對著楊駿厲聲斥責，說道：“楊駿！你怎么能這般做呢？！天下多少人盯著你，你這是自尋死路啊！”
而后他又轉首對華廙說：“替我擬一道旨意，召汝南王司馬亮回京，我死以后，讓汝南王與車騎將軍共同輔政！”