所以薛興平日沒事的時候就到鄉亭里訪查，看看有什么案件，招來鄉人一堆白眼，才被人嘲笑為“癡司空”，“一臉愣相。”
可既然已經到了這里，躲也躲不過去了。薛興只好咬著牙，心想，大不了回汾陰再找個地方出仕就是，家里雖然不富裕，也不差這點俸祿錢。這么想著，心中的忐忑也就漸漸平穩下來了。
薛興的職位算比較低的，所以輪到他的時候，已差不多過了一個時辰，府門外漸漸有了喧嘩聲。
但劉羨對此無動于衷，且毫無疲憊之相，而那些回過話的縣吏們反而顯得松散勞累。
他又在竹簡上寫了些字句，終于對薛興問道：“你是……？”
薛興稍稍躬身，回答道：“稟縣君，卑職乃府中的獄司空，姓薛名興，字季達。”
劉羨放下手中的竹簡，微微沉吟了一下，笑道：“你當了多久的獄司空？”
“卑職是今年二月過來的，算來差不多快七個月了。”
“縣里這個情形，你怕是一個案子也接不到吧？”
薛興低著頭，甕聲道：“確實如此，卑職慚愧。”
他本以為會遭到對方的嘲笑，不料劉羨卻輕聲寬解他道：“欸，不用你慚愧，應該縣尉他們慚愧才是，縣里連明晃晃的賊子都處理不了，百姓怎么會愿意把別的事情交給我們裁判呢？你不要擔心，必有用得上來的地方。”
這句話令薛興大為感動，一時也不知道說什么好，就抬著頭看劉羨說：“愿為縣君效勞。”
劉羨點點頭，又笑道：“不過也別高興得太早，既然都聊到這了，我出個題，考考你。”
“什么題？”
“就一個案子，有一片魚塘，同屬于兄弟兩人，兄弟約好，大家輪著一年一用。”
“但兄長自恃年長，想占弟弟的便宜，輪到弟弟魚塘養魚的時候，兄長半夜來偷魚，結果被弟弟發現，用草叉扎死了。你覺得應該怎么論罪？”
薛興思考了片刻，大概猜到了劉羨的思路，回答說：“這要分兩種情況。”
“第一種情況，弟弟知道是兄長來偷魚，這不過是兄弟間的一點小矛盾，卻借題發揮，故意殺死了兄長，那就是以幼欺大，違背倫常，按律當斬。”
“第二種情況，是弟弟天黑看不清情況，只道是有人來搶劫，先用草叉自衛，殺死了人，才發現對方是兄長。那就是無罪，畢竟不可能要求人在天黑情急之下，還要分辨兇手的身份和意圖。”
劉羨對這個答案很滿意，他贊許說：“斷獄不止要看結果，也要看人情，你能顧慮這一點，可以說入門了。”
到這里，薛興和劉羨的第一次談話就結束了。薛興松了一口氣，一面繼續聽剩下同僚的對話，一面在心里想，這位小主公真不能小看，看他問的問題，似乎連刑名之道也極為精通似的。
在薛興后面的還有六人，大概過了兩刻鐘，劉羨總算是全部問完了。至此，他也算是對自己的這些新手下，有了一個粗步的認識。
太陽雖還沒出來，天已經大亮了，樹葉、苔蘚間還有露珠殘存，眾人早上都沒吃飯，此時都餓得前胸貼后背，劉羨便讓縣衙內做了粟米粥，大家就在堂內用膳。
喝粥的時候，劉羨把看門的衙役叫過來，問道：“縣府外的貴人們，現在有幾個到的？”