對于孫秀的到來，在場的所有人都始料未及。畢竟這位趙王長史的名聲，在眼下的關中可謂是一地雞毛。
此前利用私改度量衡的方法來加重賦稅，其實是孫秀比較體面的索賄方式了。他上任的這一年來，不體面的索賄方式更是層出不窮：
甫一上任，孫秀就在征西軍司內大改風水，而后以占卜禍福為名，將征西軍司中未給他行賄的官員全部踢出，借此大搞清洗；
而后，孫秀在軍官中大賣丹藥，說是能強身健體，破邪保命，一度賣出三十金一枚的高價，可實際的效果卻是很多人大病了一場；
孫秀還強制全長安百姓買五斗米道的買地券，說長安有惡鬼作祟，想要下葬的人，必須要出錢向地官買平安，一張買地券一千錢，讓他狂斂五千金；
最離譜的還是他好人妻，在征西軍司內想要升職的官僚，不管年齡老幼與樣貌美丑，都要向孫秀獻出自己的妻子，站在門口等孫秀春風一度后，才能獲得些許升遷……
從這種種事跡來看，人渣這個詞已經不足以形容孫秀了。哪怕是趙高這樣毀掉了秦朝一代霸業的奸賊，恐怕也做不出這么多的丑事。所以關中人常哀嘆說：“莫非是朝中無人了嗎？為什么皇帝會派來這樣一個人呢？莫非是我們真做下了什么罪孽嗎？為何上蒼會造出這樣一個人來呢？”
而劉羨也從祖逖的回信中，得知了孫秀的大概情況。
這位孫秀出身瑯琊孫氏，世代信奉五斗米道，但不是什么大族。當初司馬倫被封為瑯琊王時，這位孫秀不過是一位近職小吏，負責一些文書什么的。
結果這位孫秀寫得一手好文章，引起司馬倫注意后，又趁機獻媚，送上了丹藥、房中術等五斗米道奇物，結果大受司馬倫歡喜。而在司馬倫轉封趙王之際，他更是拋離祖籍，舉家相隨。使得司馬倫更加信任孫秀，逐漸倚為心腹。
如今趙王能夠坐鎮關中，這位孫秀也是出了大力的。據說他掏空趙王府庫，給賈后獻金一萬，同時又極盡諂媚之能事，頗得賈謐歡心。
這些消息都是劉琨告知祖逖的，可信度很高。因為趙王司馬倫在河北時，與中山劉氏有聯姻。也就是說，趙王世子司馬荂，是劉琨的姐夫。劉琨對趙王府的人脈，還是頗為熟稔的。
劉琨甚至給劉羨送了一封舉薦信，說要緊之時，可以私下里聯系趙王世子司馬荂，他和孫秀頗為不睦，實在撐不住了，走司馬荂的關系，應該能夠明哲保身。
而通過這些消息，劉羨認識到了一個不一樣的孫秀，一個極度危險的孫秀。
旁人眼中的孫秀，是能變著花樣的壞，同時也無能，因為他沒有做成什么事跡。
但在劉羨眼中，孫秀卻是一個不可小覷的人。他一個小吏，能通過文采得到司馬倫的賞識，說明他才識過人遠超同儕。能逢迎趙王更進一步，說明他知人識人。拋棄祖籍舉家搬遷，說明他敢下決心，無所顧忌。而和司馬荂關系不好，卻還能穩坐長史之位，說明他善于調度妥協。
這樣一個人，才能不遜色于任何一位灼然二品，只是心思沒有放在正道上，不然他就是另一個賈詡。而如今孫秀一心追逐名利，恐怕就是另一個賈充了。
今日他悄無聲息地來到夏陽，就正是這種才能的體現，劉羨召開芝川文會養望的計劃，僅僅因為他的出現，就全盤破壞掉了。
在場的名士們聽到孫秀的名字，無不當場色變。
本來大家談得頗為盡興，可此時孫秀一來，如卜珝、郭琦等隱士，僅僅只是哼了一聲，對劉羨一拱手，就拂袖而去。顯然，對于他們而言，和孫秀共處一地都嫌污了名聲。
而如鄧攸、郭璞等年輕人，他們沒有隱居，又有出仕打算，此時就有些尷尬了，他們只能站在原地，想走又怕得罪孫秀，留下又覺得有失人望。