郭象擊掌道：“好問題，所以我才要著書立說，令人悟道啊！”
他先問王敦：“人為什么會有貪欲？”
王敦還真沒想過這個問題，他搖頭說不知。郭象便繼續解讀說：“這就是人生來就有的劣性。圣人云：五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽；馳騁畋獵，令人心發狂；難得之貨，令人行妨。”
“人有眼，能分辨五色，所以就希望多靠近美，遠離丑；人有舌，能品嘗五味，所以就希望多食佳肴，繼而遠離寡淡；其余耳鼻之用無不如此。這些念頭到了心中，就是貪欲。”
王敦聽得莫名其妙，他說：“那不是很正常嗎？照郭公所說，難道貪欲是能夠遏制的嗎？”
“當然是能夠遏制的。”郭象一振塵尾，悠悠道：“圣人就能為此，他們餐風飲露，吸食日月，修身辟谷，其實就是為了遠離這些貪欲啊！”
“常人只知道這是神通，卻不知道圣人為何修成這些神通，所以才大驚小怪。我就是要告訴大家，只要明白了其中的大道，修行也就觸類旁通了。”
郭象此話真是聳人聽聞，竟然能夠從道理轉進到修仙之道，眾人面面相覷間，也提起了一些興趣，包括劉羨在內，都忍不住側耳傾聽，想知道郭象有什么高論。
郭象繼續道：“人被貪欲所駕馭，是因為他們只記得貪戀得到滿足時的快樂，卻忘記了貪欲所不被滿足時的空虛與焦躁。他們自以為得到了快樂，卻不知道，心中念頭一起，貪欲不滿足的苦悶卻更多。”
“難道不是如此嗎？古人說，由儉入奢易，由奢入儉難。孩童本來無憂無慮，可一旦接觸過了女色，就會為之神魂顛倒，情難自制。哪怕是夫子這樣的人，一旦在齊國聽到了動聽的韶樂，也會因無樂而愁苦，三月不知肉味。”
“這一啄一飲之間，難道不可以看出，這些苦樂是不對等的嗎？人得到的快樂，其實遠遠少于不得到的痛苦。人所謂受貪戀的驅使，并非單純是為了追求滿足的快樂，同樣也是為了回避不滿足的痛苦，甚至可以說，這種快樂就是最大的痛苦。”
“釋家將這種想法稱之為心起妄念，我也贊同，因此，人就要通過修行，來消滅妄念，獲得真正的快樂。”
“相比于做貪欲的奴隸，人能夠自由自在地掌握自己的心念，令上下無塵無垢，最后神游物外，脫體忘形，上至九幽，這難道不是真正的逍遙快樂嗎？區區五色五味，又有什么值得留戀的呢？”
“修行其實就是如此，用各種辦法來打磨神念，擺脫肉體的束縛，放下執念，獲得靈魂上的解脫，然后就可以獲得神通了。”
“而只要傳遞下去，令大家都明白這番道理，自然也就沒有什么虛華浮躁、急功近利了。所以圣人才留下《道德經》，希望人們能夠窺見大道，復返自然玄冥了。”
郭象這番論述后，劉羨恍然大悟，原來他說了這么多，核心道理是要能把握自己的心念。這確實是一條出路，如果真有人能這么做到，那也不失為一個智者，當年北海管寧不就是這么做的嗎？只是要將其推行天下，卻感覺太難了。
王敦卻仍然不以為然，他只是說：“如果要清心寡欲，那活這一輩子，又有什么意思呢？什么自在逍遙，對我都沒什么意義。我只想做一番大事業，總好過碌碌無為的一生。”
這句話令周圍的人都笑了，司馬遹指著王敦說：“你啊你啊，確實是沒什么慧根的。”