二虎擔任千戶。
而其他六個千戶，分別是羅猛、李大山、李三河、大虎、拔里阿剌，以及李驍的二舅，秦春生。
至于李二江、李四水、阿謨和不爾麻黑等人，則是因為輪換看守戰俘，便是留守金州。
待一切準備完畢之后，李驍便率領八千鐵騎，浩浩蕩蕩的南下大漠。
……
別失八里，舊稱庭州，曾為大唐北庭都護府的核心治所，如今則是大漠都督府的駐地。
它安然靜臥于天山腳下，與北端的通古特沙漠相距兩百里之遙。
得益于天山雪水的滋養，別失八里東西兩側自然衍生出一條綿延千里、平均寬度達兩百里的綠洲走廊。
在廣袤沙海與峻嶺之間蜿蜒伸展，成為絲綢之路的重要通道。
而別失八里得益于特殊的地理位置，成為了絲綢重鎮。
往昔，這里駝鈴聲聲，商隊絡繹不絕，來自中原的精美絲綢由此運往中亞乃至更遠之地，城中處處洋溢著繁榮與祥和。
但是此刻，別失八里卻再次籠罩在了戰火之中。
往日的繁華如夢幻泡影般消散不見，城外，回鶻大軍如洶涌潮水，將這座城市圍得水泄不通。
那密密麻麻的營帳，似一片黑色的海洋，望不到盡頭。
城內，百姓們陷入了極度的恐慌之中。
商人們匆忙收拾著店鋪里的貨物，試圖將珍貴的絲綢細軟轉移到安全之處。
百姓們則是躲藏在家中，默默祈禱，期盼這場戰爭能夠早日結束。
城墻上，蕭字大旗在熾熱的陽光下，仿若被抽去了精氣神，再沒了往日獵獵飄揚的威風。
士兵們三三兩兩靠著垛口，眼神中滿是疲憊與迷茫，士氣低沉。
唯有當一名年輕將軍走過的時候，這些士兵才慌忙的起身。
紛紛喊道：“千戶大人。”
年輕將軍微微點頭，對士兵的低沉士氣沒有作出任何懲罰，只是輕聲的告訴他們。
“大王已經派人趕來大漠支援，金州的李都督也已經率軍南下。”
“等他們抵達，城外的回鶻人必將土崩瓦解。”
“到時候，本千戶帶你們殺向高昌，搶錢、搶女人，給你們每個人都發一個年輕小娘。”
……
他叫蕭赤魯，是蕭圖剌朵的兒子。
繼承了蕭圖剌朵的優良基因，生的一副好身板，武藝高強，作戰勇猛。
只是如今卻被困守城中，和外界斷絕了一切聯系，他也不知道有沒有援軍過來，更不知道自己能否堅持到援軍抵達的時候。
可他唯一能做的，就是不斷的鼓舞士氣，死守城池。
“大人，外來的行商已經全部扣押在了東城坊市。”
“只是，城中的回鶻人太多，我們的兵力太少，根本看管不過來啊。”
一名契丹將領走到他的身邊，沉聲匯報道。
為了防止城中的回鶻人作亂，里應外合打開城門，蕭赤魯下令，將城中的回鶻人全部羈押，不允許他們隨意走動。
但是，別失八里城中至少一半都是回鶻人，剩下的一半才是漢人、契丹人等。
導致蕭赤魯人手嚴重不足。
蕭赤魯眉頭緊皺，眼神中忽然閃過了一絲冷厲。
沉聲說道：“那就不用看管了。”
“將那些回鶻人全部拉到城墻上來。”
“再將他們的家眷全部集中起來。”
“告訴他們，別失八里若被攻破，本千戶會先將他們的家人統統殺光。”
用回鶻人家眷的性命威脅他們守城，即便是有少數人心懷不軌，但人心不齊，也翻不起大浪。