“哎，官爺有所不知，小人近來正為此事發愁呢！”廖管家一下子垮了臉，眉間涌上萬千愁緒。
穆青澄道：“別怕，坐下說。”
然而，廖管家“撲通”跪在了穆青澄面前，渾濁的雙眼，飛快地聚起了淚液，“官爺，求求您幫幫小人吧！我們明明把如意交給了伯府接親的人，可現今伯府卻說，如意半路悔婚，背信棄義，給別人做正頭娘子去了！可是，如意嫁給了誰，嫁去了哪里，我們一無所知，是活不見人，死不見尸啊！”
“意思是，廖如意失蹤了？”穆青澄眉峰漸漸擰起。
廖管家流淚點頭，“是，我們找不到人，她也沒回來。”
穆青澄語氣沉了沉，“為何不報官？”
“怎么報啊？那是平南伯府啊，我們沒有證據，也沒有背景，若是敢將此事公開報官，怕是如意就徹底回不來了！”廖管家老淚縱橫。
聽到這兒，白知知氣得嗆白道：“你以為不報官，你女兒便能回家了嗎？人家若有心作惡，無論你報不報官，他都不會良心發現的！”
“白捕快！”穆青澄出聲喝止，“慎言！”
廖管家除了哭，便是一聲聲的哀求：“請官爺救救我女兒吧！”
穆青澄倏爾想到一事，伸手攙扶起廖管家，道：“你是如何發現廖如意失蹤的？是伯府的人主動告之的嗎？”
“大概一個月前，小人接到了如意哥哥的信……對了，小人忘了說，如意并非小人的親生女兒，是小人收養的孩子。如意有個同胞兄長，自小便與如意分開了，一個月前，她兄長忽然來信，說是近期要來京城，想同如意見上一面，小人便回信告之了如意已經嫁入平南伯府為妾的事情。”
廖管家說到這兒，整個人突然激動起來，“如意兄長抵京后，第一時間便去平南伯府求見，沒想到，卻被平南伯府的人告之，府里根本就沒有廖如意這個人！如意兄長立馬趕來陳家村找到小人，我們急急忙忙的去找媒婆詢問，媒婆說確實把人交給平南伯府了，如意兄長又去平南伯府要人，不成想竟被亂棍攆了出來，說是廖如意背信棄義，臨陣反悔不愿意為妾了，改嫁他人當正頭娘子去了。”
“就這樣，如意莫名其妙的不見了！這些日子，如意兄長到處尋人，小人也得了員外的恩賞，借了員外府的仆人，挨個村子的找人，可至今都沒有音訊！”
張主簿發出疑問：“你們找人這么大的動靜，為何我們京兆府派人下來巡查的時候，一絲一毫都沒聽聞？”
“不瞞官爺，姑娘家的名節大如天啊，我們哪敢大肆張揚？一旦教人知道如意失蹤數日，外頭的人會怎么想？她的清譽便全毀了，一人一口唾沫都能淹死她啊！”廖管家越說越傷心，“到時候，就算把如意找回來，等待她的，也只剩下上吊跳河一條路啊！”
“胡說八道！”
白知知剛剛忍下的氣憤，再度爆發，“什么名節大如天？性命都要沒了，還管什么名節不名節的？迂腐至極！”
廖管家被罵得愣在了當場，連哭都忘了。
這一回，穆青澄沒有阻攔白知知，她嘆了口氣，道：“廖管家，人只有活著，才作數。名節、清譽，比起性命來，實在是微不足道。”
廖管家雙手捂臉，整個人癱在了地上。
穆青澄待他緩了一會兒，才接著問道：“這門親事，你是如何攀上的？按理說，伯府世子納妾，至少也得是商賈之家的女兒，怎會挑中你家姑娘呢？你是陳員外府上的下人，毫無家世家財所言，伯府豈會要一個貧民之女？”</p>