“皇帝！”
太后臉上的表情迅速龜裂，雍容華貴的氣度不復存在，竟顯出幾分猙獰，“寧昌不過是無心之失，至于降封位嗎？再怎么說，中山王也是皇帝的堂叔，是封疆的藩王！皇帝怎可因宋紓余一句話，便寒了皇室親族的心？”
言及此處，太后鳳眸掃向下方的幾個臣子，目中深意無限，“不知諸位大臣，如何看待此事？”
“呵呵。”
宋紓余驀地彎唇一笑，他回過身，漫不經心的道：“本官也想看看，哪位同僚打算抗旨不遵？”
支持皇帝的人，自不必說，依附于太后的大臣，說到底也是因為太后的母族宋家，可如今宋家的嫡子擺明了要同太后作對，加上這一頂足以要命的帽子扣下來，誰還敢貿然開口？
且如今看來，皇帝是不是真的忌憚宋家，宋紓余是否失寵，難以定論，但皇帝想借機敲打中山王，剪除太后羽翼，則是再明顯不過的事兒了！
眼見臣子們陸陸續續低下了頭，全場靜悄悄的，太后身子一顫，險些當場厥過去！
“母后是覺得，朕作為一國之君，偏聽偏信宋紓余，自己沒帶耳朵，沒長眼睛嗎？”皇帝終于開口，嗓音清冷無溫，“亦或者，朕這個皇帝，等同于傀儡；朕的旨意，可朝令夕改？”
天子一怒，地動山搖！
所有人，倉惶下跪，口中喊著：“皇上息怒！”
太后拼命忍下滔天的怒意，僵硬地蠕動嘴唇，勉強道出一句：“皇帝誤會了，哀家不是這個意思。”
“那便好，朕相信母后通情達理，定會支持朕的決定。”皇帝微微一笑，似是不經意提起一般，道：“中山王，你這一兒一女，都不是個省心的。即日起，降寧昌為縣主，以示懲戒！至于世子沈坼，既是穆青澄手下敗將，便留在京城，多加勤勉上進吧！”
寧昌縣主身子一軟，癱坐在了地上！
中山王懵了半晌，直到周春出聲提醒，“王爺，趕緊領旨謝恩哪！”方才反應過來，僵著臉色，叩首道：“謝皇上恩典！”
寧昌縣主也忙重新跪好，淚眼漣漣的道：“臣妹接旨！臣妹往后定當謹記皇上教誨，不負皇恩！”
一場為了謀算而舉辦的餞別宴，不但沒把穆青澄攏入他們的陣營，反而連累寧昌降爵，沈坼被扣京城為質子！
中山王和太后甭提有多窩火了，但他們轉念一想，如若他們埋下的棋子起了作用，那么罪魁禍首宋紓余，很快便會栽個大跟頭，陷入翻不了身的死局！
想到此處，倆人的表情，便也沒那么難看了。
皇帝叫了平身，諸人回座，接著又聽到皇帝親口下令，“穆師爺，繼續查驗吧，朕還等著結果呢！”
穆青澄行禮道：“民女遵旨！”
二十幾張席面，待穆青澄挨個驗完，已經是兩刻鐘之后的事兒了。
她沒有即刻上奏，而是附耳周春，低聲交待：“煩請周公公查扣今日接觸過宮廷酒的宮人，問明白這些宮廷酒出自哪個酒壇，別讓任何人靠近！”
周春聽完，抬眼看向宋紓余，宋紓余雖然不知道穆青澄說了什么，但他不假思索道：“按照穆師爺說得辦，皇上那里，本官去稟明。”
“是！”
周春不再遲疑，將斟酒的宮人全部帶了出去。
無數雙眼睛盯著穆青澄，疑惑、不安、緊張，充斥著整個瑤池閣！