他站起身，對卡特低聲說：“這不像是普通的連環殺人案，兇手的行為方式和動機都透露出一種儀式感。”
“你是說……”卡特猶豫了一下，“這可能是某種信仰殺戮？”
“還不能確定。”林恩沉聲道，“但我們需要盡快查明兇手的身份，時間不多了。”
凱特站在案發地外的街角，望著警戒線內人影忙碌的身影，深吸了一口冷風。她知道，自己不可能像林恩那樣獲得第一手的調查資料，但她可以用記者的方式挖掘出隱藏在案件中的線索。
凱特掏出隨身攜帶的小本子和錄音筆，快步走向一位站在街邊抽煙的中年男子。他的外套敞開，手指微微發抖，看上去已經在寒風中站了很久。
“先生，能耽誤您幾分鐘嗎？”凱特禮貌地開口，聲音柔和而堅定，“我是《曼哈頓新聞報》的記者，關于這起案件，我想聽聽您的看法。”
男子愣了一下，猶豫片刻，才低聲說道：“我不知道能告訴你什么……但那天晚上，我確實聽到了些奇怪的動靜。”
凱特立即打開錄音筆，點頭鼓勵他繼續：“能具體描述一下嗎？”
男子吸了一口煙，目光飄向遠方：“是午夜時分，我剛從酒吧下班回來。走到這條街的時候，突然聽見樓上傳來女人的尖叫聲，那聲音又尖又短，就像被掐斷了一樣。我嚇壞了，但不敢靠近，只是遠遠地看了一眼……我看到一個影子，模模糊糊的，好像是個女人，但她動作快得離譜，一轉眼就不見了。”
“你確定是女人嗎？”凱特追問，試圖從中抓住點什么。
“看不太清楚，但她的輪廓不像是男人。”男子狠狠吸了最后一口煙，把煙頭掐滅，“還有，她身上穿著的外套，隱約反射出一些光亮……好像上面有刺繡的花紋。”
凱特的心一緊，眼前浮現出林恩提到的“玫瑰外套”。她壓下激動的情緒，繼續問：“你還記得其他細節嗎？比如她的身高、體型，或者……臉？”
男子搖了搖頭：“看得不太清，但她走的時候，背影瘦瘦高高的，動作很靈活。”
凱特鄭重道了謝，飛快記下這些信息后，走向附近的另一家小型便利店。店主是一個年過六十的老奶奶，正在柜臺后擺弄收銀機。凱特一邊微笑著遞出記者證，一邊開口：“您好，我在調查附近發生的案件。您有聽說過那晚的情況嗎？”
老奶奶皺了皺眉，警惕地看了她一眼：“警察已經問過了，我也沒什么可說的。”
凱特點頭表示理解，但沒有放棄：“我只是希望能記錄下社區的聲音，告訴大家這里發生了什么，或許還能幫助案件早日破案。”
這番話似乎觸動了老奶奶，她猶豫了一下，低聲說道：“那天晚上，我在樓上休息。大概凌晨一點左右，聽到門外傳來一陣急促的腳步聲，好像有人在跑。我透過窗戶往外看，只看到一個黑影一閃而過，動作快得不像是普通人。”</p>