林大盛在巷口正好遇到個落魄秀才，周承硯正蹲在城隍廟墻角，用殘墨在破紙上抄寫家書。
“這位郎君！”林大盛扯著嗓子喊：“可愿幫人寫話本子？一日五十文，管兩頓糙米飯！”
周承硯握筆的手猛地一抖，喉結動了動道：“寫……寫什么？”
“照著我侄女說的寫！若是寫得好，另有賞錢！”
周承硯坐在木桌前，林早早跪坐在矮凳上，眼睛亮得驚人，口中滔滔不絕：
“這書生進京趕考，夜宿荒廟時，忽見月光里飄來個白裙女子……”
周承硯的筆尖在宣紙上疾走，墨汁浸透粗紙。
他從未寫過這般瑰麗的故事，可那小姑娘描述時的神情，仿佛真的見過畫中場景。
窗外蛙鳴漸起，油燈添了三次燈油，當林早早說到“女子指尖點在書生眉心，剎那間廟宇化作瓊樓玉宇”時，他才驚覺手腕已酸痛難忍。
最后一筆落下，天色已晚，林大盛摸出五十文銅錢，粗糙的手掌重重按在他手背上：“好小子！這是賞你的！明日接著寫！”
花了五天時間，他們就寫出來兩本話本子。
林大盛懷里揣著兩本話本子，粗布衣襟早被汗水浸透。
他攥著拳頭，在書局林立的巷子來回踱步。
前幾家掌柜掃過文稿時輕蔑的眼神還刺在心頭，那些人要么嫌故事不夠獵奇，要么嫌插圖太過簡陋，十兩銀子的報價，連他預想的零頭都不到。
聚賢書局的燙金匾額在暮色中泛著微光，林大盛咬牙推門而入，柜臺后掌柜正看著書籍。
“掌柜的，您瞧瞧這話本子！”林大盛小心翼翼展開油紙包裹，兩冊嶄新的稿紙：“都是些從沒聽過的新鮮故事，紅衣俠女夜盜官銀，窮書生智斗狐妖……”
掌柜慢條斯理接過道：“還算不錯，不過原本話本子也就值個十兩銀子，再多怕是難了。”
林大盛擦了擦頭上的汗道：“我們也不容易，十五兩如何？”
那掌柜地看著他道：“這價格有點高了，這樣吧！我到樓上去請示一下我家小姐。”
“那不行，要是我的原稿被你們看完了，我怎么賺錢啊？”林大盛有些急了。
那掌柜點了點頭道：“那你就在這里等著我，我把我家小姐叫下來。”
林大盛等了好久，才看到一個紅衣女子慢慢走了下來，她翻了幾頁道：
“林掌柜，去拿十五兩銀子來，以后有這樣的話本子，盡數可以送到我們這邊來。
我給的價格，都會比市場價格更高一些。”
“好……好嘞！”林大盛感覺整個人都飄了起來，就兩天的時間他們就賺到了十五兩，這簡直就難以相信。
那掌柜的說道：“小姐，我看這兩本書確實挺有意思的，可能賺錢嗎？”
那紅衣女子會心一笑道：
“文筆確實不怎么樣，可是故事還是挺有新意的，最關鍵的是對面新開了一家書局。
我怕咱們的生意會越來越難做。”
“思晚書局？”聚賢閣掌柜捻著山羊胡冷笑：“不過是深巷里的小鋪面，能翻出什么浪頭？”
紅衣女子卻湊近柜臺，壓低聲音：