游廊中，沈箏將參考事宜交代了一番，李宏茂沉默著點頭，欲起身送她。
“本官觀察你很久了。”沈箏突然止住腳步開口，神色認真，“孩子們敬愛你，府學中，也沒人看不起你，你可別杞人憂天。若你覺得功名不夠，再往上考便是，何須一直苦惱？”
李宏茂頓了頓，抬眼看向講學室。
盡管隔著窗柩，他依舊看清了每一個縣學學子的面龐。
“大人，屬下就是覺得......”他喉間干澀，垂眸道：“覺得給孩子們丟臉了。但其實屬下知道，孩子們不在乎這個。只是屬下今日也來了府學，對比之下......唉。”
沈箏“嘖嘖”兩聲，又跟著他“唉——”了一聲。
人活在世，本質就是要“比”，不論是跟旁人比，還是跟自己比，“比”得就是那口氣。
她拍了拍李宏茂肩膀，“一天到晚凈瞎想，明年就送你去秋闈，省得你總覺得自己差哪兒了。”
李宏茂還未開口，方子彥突然闖進二人視線。
“師傅您在這兒呀！”他看了看沈箏，又看向李宏茂，指著講學室道：“伯爺讓您過去，和周學正一起講學，周學正在等您呢！”
李宏茂隨著他手指看過去，不知何時，余時章站在了講學室門口，正朝他招著手，示意他趕緊過去。
看著余時章臉上的笑，李宏茂那顆緊繃的心，突然就釋懷了。
他會證明自己。
證明沈大人沒選錯人，證明他雖暫時沒有功名在身，但他會竭盡所能，善待每一個孩子。
出府學大門后，沈箏直接拐進了書肆，嚇得掌柜李祝書“騰”一下站起來，小心翼翼拿出了賬冊遞了過來。
“沈、沈、沈、沈......”
他“沈”了好多聲都沒“沈”出后文來，沈箏抿了抿唇，徑自接過賬簿，“莫要沈了。說說，近來生意如何，你作為第一家分店的掌柜，有何見解。”
李掌柜直接被嚇出一腦門子汗來，結結巴巴許久，沒憋出半個屁來。
他知道沈大人來了府學，但沒想到沈大人會親自來書肆啊
賬是絕對沒問題的，但見解
他一張臉憋得通紅，同手同腳，跟在沈箏屁股后面走著。
沈箏時而看賬，時而抬頭看書肆布局，賬簿看完后，她開口問道：“沒見解？那本官換個問法，對于書肆，學子們可否提過何等要求？”
“要求？”李掌柜突然停住腳步。
他回憶道：“這......大人，學子們有來問過，問咱們賣不賣紙。他們說，其余書肆要賣紙，可那紙比咱們的書都還要貴，想想實在不劃算。他們還說，若咱們書肆能大量售賣紙張筆墨，往后他們，便只照顧咱們一家的生意了。”
認認真真說起生意后，李掌柜不再緊張，而是靜靜等著沈箏回答。
“要賣。”沈箏將賬簿放在柜臺上，點了后方兩個書架，“待會兒你把這倆書架理一下，等本官消息。”
李掌柜聽后連連點頭，待沈箏走后，他又覺得有些奇怪。
——這會兒便理要書架？
那......紙呢？
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