老公爵的聲音蒼老又沙啞，卻鏗鏘有力。
但艾林卻能嗅到其中苦澀的絕望和無奈。
他深吸一口氣，與伊安娜對視了一眼，輕聲道：“要是亨·格迪米狄斯沒死呢？”
“什么意思？”
老公爵的眉毛簡直像濕漉漉的粗糙麻布被擰緊了，滿是褶皺。
“你沒聽見我剛才的話嗎？近二十個男巫一夜之間消失，森尼一派又對此支支吾吾，還不讓其他男巫看到亨·格迪米狄斯閉關的地方，必然是起了沖突，亨·格迪米狄斯即便沒有被殺害，也肯定受了重傷。”
站在這里的四個人，三個人的消息都是從他這里得到的，艾林憑什么得出“亨·格迪米狄斯沒死”這個結論。
說實話，他已經有些不耐煩了。
要不是對艾林的印象一向很好，艾林也是為了艾爾蘭德才千里迢迢趕來，甚至剛來就提前在夜里外出探查食尸生物的情況，導致無意間踩空墜崖受傷……
他早就讓這個得到伊安娜寵愛的小子閉嘴，免得影響梅里泰莉神廟的立場。
也真是奇了怪了，伊安娜怎么就對艾林這么特殊！
“我并不是否定促和，”艾林道，“我也覺得應該促和，但什么時候促和，怎么促和卻不應該如此草率。”
“這應該是一個能發揮更大作用的籌碼。”
“更大作用的籌碼……”老公爵喃喃著重復了一句，挑了挑眉，“你繼續說……”
“首先，亨·格迪米狄斯的存在，抵得上一整個學院，不僅僅是因為他的實力，換句話說，要是沒了亨·格迪米狄斯，除非天賦與技藝協會的其他四個成員替換他的位置，否則現在的班·阿德最終必將分崩離析。”
“但亨·格迪米狄斯……”
“我知道，”艾林打斷，“亨·格迪米狄斯死亡的概率很大，但也是有可能還活著的，他可是世界上最強大的魔源，怎么會沒有任何準備就閉關呢？”
“至于那近二十個突然消失的男巫……”
艾林當然知道他們的去向，一大半都成為了他的“記憶”和“寶箱”。
“我不知道他們是怎么消失的，”無視兩旁的古怪視線，他面色如常地搖搖頭，“但一個北方大陸最強且擊退過狂獵的亨·格迪米狄斯，加上更完整的班·阿德學院，我覺得值得我們賭一賭。”
老公爵低頭沉吟了幾秒。
山風從瑪哈坎山脈吹來，風聲嗚咽。
“你想怎么賭？”老公爵淡淡道。
艾林道：“既然森尼說，亨·格迪米狄斯在閉關療傷，那就用促和為代價，威逼他們讓亨·格迪米狄斯現身，活要見人，死要見尸，而且要在班·阿德其他派系的視線中，讓亨格迪米狄斯現身。”
“要不然一旦北方大陸諸王和伊安娜都同意了森尼的要求，為其在班·阿德的行動背書撐腰，令局勢真的穩定下來后……”
“原本可能活著的人，也會真的死了。”
老公爵又沉默了幾秒。
“這很容易血本無歸。”他面無表情，“要是亨·格迪米狄斯已經被森尼殺了，國王貴族們的威逼可能令班·阿德的派系斗爭徹底爆發，而且是以最血腥的方式。”
“就算亨·格迪米狄斯沒死，也很有可能因此導致森尼一派，破罐子破摔殺了他。”
“賭博就是這樣的，有贏就會有輸。”艾林長出一口氣，“但一個北方大陸實力最強，在術士兄弟會號召力也最強，甚至正面擊退過狂獵的資歷深厚的魔源，值得這個風險，不是嗎？”
“何況……”
他直視著老公爵蒼老的雙目：
“直接威逼只是我臨時想出的粗暴方式，我想國王和貴族的智囊們，一定有辦法讓風險降到最低。”
老公爵凝視著艾林的眼睛，艾林也分毫不讓。