“這次出動的只是因為戰亂依附而來的貴族軍隊，還有里斯伯格民事合營組織的改造生物，真正的術士只有一些學徒，和遮掩行蹤、防止被偷襲的儀式師。”
“大部分高位術士以及最強大的那些改造生物，都還在班·阿德。”
“另外……”
威戈佛特茲無奈地嘆了口氣：“森尼將亨·格迪米狄斯藏得很深，我現在也只有一些線索。”
蒂莎婭·德·維瑞斯不說話了。
她低頭看著橡木桌上木頭的紋理，下意識搖晃酒杯，在思考。
廳室里安靜了一會兒。
“有件事情我不太懂，”艾林突然出聲打破了平靜，吸引了蒂莎婭·德·維瑞斯和其他人的目光，“森尼和奧托蘭如此節約‘人力’，僅派出一群敗軍和部分改造生物，真的能達成他們的目的嗎？”
“精靈已經不是過去那個雄踞整片大陸的山岳之民了。”說話的是從開始就一直保持沉默的薇拉。
“自從愛黎瑞恩起義，他們徹底失去最后一個精靈王庭莎依拉韋德之后，現在藍山深處的精靈，可以戰斗的青壯估計都不到一千人。”
這么弱……艾林愣了愣，追問：“那為什么過去……”
“為什么過去科德溫不出手？”薇拉溫和地接道。
艾林點點頭。
薇拉沒有立刻回答，食指輕輕敲擊著桌面，一邊回憶，一邊講述：
“一百年前愛黎瑞恩起義剛結束的時候，科德溫當然想要一鼓作氣徹底消滅山岳之民。”
“但沒多久，軍隊就被藍山巍峨難行的地形，茂密的森林和無處不在的陷阱，擋住了去路。”
“當時山岳之民剛遷入藍山深處，沒有穩定的居所。精妙的法術又使得他們能自給自足，希姆萊斯·芬達貝更是早就預見了愛黎瑞恩的失敗，準備充足。”
“因此科德溫的軍隊傷亡慘重。”
“由于一次次慘敗，男巫們最先退出戰爭，占領了現在的班·阿德，后來是西邊的貴族，到最后就連科德溫的王族，哈克索的祖父都不得不停下來，消化剛奪來的土地。”
“希姆萊斯·芬達貝順勢與人類締結了和平。”
“不過和平盟約締結了沒幾年，哈克索的祖父便在捕獵時，被野豬刺穿肺部，去世了。”
“哈克索的父親為了穩定王位，也曾想過進攻自由精靈，但又沒有那個聲望聚集軍隊。”
“等慢慢掌權，擁有聲望之后，又沒有那個必要了。”
“科德溫一直以來的敵人也不止自由精靈一個，亞甸、泰莫利亞和瑞達利亞，臨近的國家都與科德溫發生過不少摩擦。”
“在有外敵虎視眈眈的時候，深入藍山，進攻自由精靈得不償失。”
“除了聲望之外，幾乎沒有任何收益。”
“自由精靈把自己包裹得就像一個刺猬一樣，弱小但危險，最貪吃的冬熊也不會選擇這種獵物。”
“而且，即便是兩方互相之間關系最冰冷的時候，也在進行著貿易。”
“精靈的藝術、飾品、制衣是北方大陸相當暢銷的硬通貨，科德溫貴族借此從其他國家賺取了不少財富。”
“所以，即便是哈克索，也從來都沒有想過滅絕自由精靈。”