沈氏目下無塵，從不把粗使小丫鬟放在眼里。
可聽芷蘭提起梨月，心里不由動了動。
那小丫頭皮膚白嫩五官精巧，粗布衣裳掩飾不住俏麗。
十二歲就是美人胚子，若在書齋養上幾年，難免世子爺不動心將她收了。
沈氏這一沉吟，芷蘭早脧在眼里，忙趁勢道：
“秋盈牙尖嘴利會躲懶，環環慣是偷嘴手賤。最是那個小月，妖妖艷艷最不成體統！小姐別看她們年紀小，只怕在澹寧書齋跟玉墨學不出好。往后若俏一幫兒哄姑爺，還不把姑爺勾引壞了！”
話雖然有些道理，可說得著實不堪。
沈氏眉心微蹙，斜斜睨了她一眼。
芷蘭連忙住了口，低頭不敢言語。
何姥姥見是個話縫兒，又忙湊過來勸：
“澹寧書齋是姑爺讀書的地方，得安排咱自己人管。掌事兒和丫鬟要挑些信得過的人。澹寧書齋本就讓玉墨妖精把持著，再弄幾個小妖精過去，一年兩年不生事兒，難保三年五年不生事兒。”
何姥姥覷著沈氏臉色，又倚老賣老訕臉道：“小姐，依著老奴的話，不若讓芷蘭去書齋把玉墨替過來，讓香草過去看守茶爐。她在正院也是守茶房，差事不用學。若是她們姐兒倆不夠用，再派香卉香蕊一同去。都是咱沈家來的，世子爺有她們服侍，小姐也放心。”
芷蘭忙道：“我姥娘說得極是。姑爺一連兩晚都歇在書齋，不知玉墨妖精如何狐媚姑爺呢。我過去換了玉墨，將她放在小姐跟前，也省心些。”
沈氏對鏡端詳妝容，任由她們你一句我一句挑撥，淡淡的一聲不吭，
過了片刻工夫兒，一等丫鬟芷清捧熱花水進門。
沈氏才輕輕擺手，讓何姥姥與芷蘭出去，看著人布置賞花的事兒。
花水敷手是沈氏從小的習慣，用香花煮熱水，軟巾浸透絞干。
一日兩次熱敷，為的是手上皮膚細嫩不生細紋。
白膩玉手放在香帕上，沈氏見房里無人，這才冷冷笑道：“你姑爺一回府，咱鳳瀾院是九尾狐貍精出世，天下大亂了。”
鳳瀾院沈氏身邊，有好幾個一等丫鬟，為首的是這個芷清。
她是個高高個子清水臉，相貌中等不甚打扮，不似芷蘭花紅柳綠。
芷清是個有心有腦子的，對沈氏忠心赤膽，沈氏有事情只肯與她商議。
“依著奴婢看，小廚房曹嬸子派的人很好。奴婢冷眼看著，小月她們年小老實，不是能生事做耗的。連玉墨這個人，也不是狐媚性子。往澹寧書齋撥人手，原本是個小事兒，若小姐執意派陪嫁丫鬟去，太太雖不說什么，姑爺豈不怪小姐太上心，仿佛要管著他似得？”
芷清用滾熱巾帕，將沈氏一雙嫩手細細裹了，往窗外望了一眼。
“前兒芷蘭派香卉、香蕊去澹寧書齋盯梢，惹得姑爺整日價不高興，直到今天氣都沒消。小姐雖是關心的意思，可姑爺究竟是小爺們，自在慣了不肯受拘束，難保不誤會。小姐，萬事要以姑爺為先。”
她說的也有些道理，可沈氏終究不放心。
陪嫁丫鬟是沈家的，身契都在手里，再折騰也鬧不出自己手心。
小廚房那些粗使丫鬟，都是寧國府家生子，到底不是一條心。
想到這里，沈氏斜倚在軟榻上，幽幽嘆了口氣。
“都說寧國府顯赫，世子爺少年得志，可誰知我守三年活寡的苦楚？好容易盼著夫君回府，不但沒來圓房，倒給我看了兩日臉色。實指望陪嫁的人能幫襯，可又偏偏出了不要臉的東西。我也真是命苦！”
芷清知道她說的是芷蘭香草姐妹，忙溫言勸了幾句。
沈氏蹙眉幽怨半日，又搖頭道：“這澹寧書齋的事兒，我也想清楚了。芷蘭香草，自是不許她們過去。小月相貌極好，只怕不肯安分，也不能放到書齋。玉墨那丫鬟，雖說從小跟著世子，可年紀大了有些難纏，不若回了太太打發出去。我的意思，派幾個粗苯的過去，好讓世子爺少走外心。”
芷清見主子執意如此，聽不進勸告，也知道多說無益，只得算了。