“這才是嬌貴千金的體統。不似咱那個大奶奶，每天躲在屋里，除了尋事兒罵人，就是爬在床上哭。還要自吹一品閣老的女兒。看人家覃姑娘，四品武官的妹子，長得漂亮性格還好。她每次過來都放賞，出手就是金瓜子銀稞子，好不大方哩！”
梨月抿著嘴嘆了口氣，她何嘗不是這么想的？
如果沈氏能與小公爺和睦，打馬球這種女孩兒家聚會，她也該來參加。
主子們高興熱鬧，她們這些小丫鬟，才能趁機吃點好的，得些賞錢。
可沈氏不出院門門，只躲在屋里頭發呆，連帶著丫鬟們都憋瘋了。
兩位小姐從眼前走過，梨月與秋盈退下甬路行禮。
“這不是小月么？”覃姑娘扭頭看見，笑盈盈招手喚她上來，“我幾次來都沒見你。你家大奶奶身子可好些？”
沈氏的身體是諱莫如深，梨月都不曉得怎么回答，
在鳳瀾院里頭，貼身丫鬟平白問句：“大奶奶身子好些？”當場就能挨沈氏一耳光，罵丫鬟是想咒她死。
“好些，多謝覃姑娘惦記。”梨月行禮拜了兩拜。
覃姑娘忙叫自家丫鬟，托了個狹長錦盒出來。
“我叔叔來京，送了我們幾株山參。兩株大些的，獻給老夫人、夫人，這支送與你大奶奶，配補藥是極好的。小月順路拿過去，就替我傳話，說覃姑娘怕大奶奶勞累，不敢去請安。”
寧大小姐忙笑道阻攔：“我嫂子是弱癥，養養就好了，吃這個怕虛火。覃家叔叔上京，能帶多少東西？妹妹自家留著，送我們做什么！”
覃樂瑤怎么都不肯，把錦盒給梨月捧著，拿了四個銀稞子當賞錢。
她轉身笑道：“我叔叔常來京師，這次是收胡椒，北關要犒賞將士。”
寧大小姐笑問：“犒賞將士不發銀錢？”
覃樂瑤笑道：“姐姐見胡椒尋常，不知它的好處。一斤胡椒京師賣五錢銀，放到北關能賣十幾兩。將士們都要這個，比銀子還貴重。”
寧大小姐笑驚道：“都也太會想錢了！”
兩人這才拉著手走遠了。
回到鳳瀾院，秋盈去泡粽子葉，梨月將人參交給了趙嬤嬤。
趙嬤嬤也不自去找罵，直接將人參收在庫房，沒拿去讓沈氏看。
梨月坐在茶爐前發呆，秋盈來問：“有人收胡椒，咱把這五十斤賣他？”
也虧她敢想呢！梨月無奈戳她。
覃家叔叔是軍中官商，收貨都是幾萬斤起，怎么可能買她們那幾十斤。
“我再去門口雜貨鋪問問，看漲價了沒有！”
秋盈是急脾氣，匆匆就要出門。
“別去雜貨鋪！”
梨月扯住她，從荷包里拿出五錢銀子。
“你去正街的福泰大茶樓，看他家門口的鋪板，那上頭寫著胡椒的買賣價格。府里若有人問你，就說去南貨店買衣梅與槐花蜜。”
做生意的中間人，在京師喚作經濟人。
這些人平日都在茶肆坐著，等商戶上門做買賣。
有些買賣怕人爭價，價格要藏著，比如房產、莊田、鋪面。
可有些貨物的價格，卻要明碼標價，比如糧食、胡椒、布匹、綢緞。
這些經紀人為方便，會在常聚的茶樓，門口鋪板上寫價碼。
做胡椒生意的經紀人，大多聚在福泰茶樓。
梨月買胡椒的時候，就已經打聽清楚了。
“你那腦子就是夠用！”秋盈揣著五錢銀子，拎著小筐跑了出去。</p>