江陵城之南，萬里大江浩瀚奔流，黑夫站在江邊沙灘上，聽著潮頭拍打堤岸的聲音，碧綠的水面、彎曲的沙洲，還有從西往東緩緩駛來的巴蜀航船，形成一幅交織的畫。
這畫里當然不能少了人，黑夫左右都站滿了年輕男女，他們穿著新做的春服，貴者著絲帛，貧者穿麻布。按照各自所穿服飾、等級，站在不同水域邊，但都看著江水，臉上滿是期待。
今天是三月的第一個巳日，是十分重要的節慶，黑夫也得以休息，和同僚馮敬一起，來江邊看熱鬧。
“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸……”
黑夫暗道：“若非馮敬告訴我，我還不知道，這篇課文說的就是上巳節，孔子帶著弟子們去水邊春游沐浴。”
上巳節的主題是游春，城中士民傾城出郭，紛至河濱池沼以香草沐浴或盥洗，并為流杯曲水之飲。
馮敬十分好奇地打量著周圍，輕聲道：“此俗在中原和關中也有，只是我聽聞，鄭地和荊楚江陵，才是這風俗最盛行的地方，卻不知有何不同……”
他們正低聲聊著，只聽一聲磬響，卻見有一艘樓船從江陵碼頭處向下游駛來，駛到岸邊時下錨停留，卻見那樓船的甲板上，已經建起了一座鮮花香草裝飾的祭臺，上面有位穿祭服，著荷衣、系蕙帶、戴蘭冠、佩陸離，又在臉上畫五色異彩的巫師。
郡守葉騰雖然治理當地“淫俗”，搗毀了南郡不少淫祠，可也有被官方認可的巫祝，眼前這位便是其中之一。卻見她和一群舞者隨著樓船上敲響銅磬，舉舞為祭，岸上眾人也紛紛隨之應和，或加入舞蹈，或跪在江邊閉上眼，自行祭祀起來。
“他們在說什么？”
馮敬初來南郡，有些聽不懂那巫師和岸上眾人口音很重的祭祀之言，黑夫便代為解釋道：“在祈禱神靈降福大地，愿五谷豐登，蘭蕙滿園，驅邪辟惡，子嗣繁衍。”
“咸陽渭水祭祀時，說的話也差不多是這些。”
馮敬笑了笑，這時候，在巫師舞蹈祭祀完畢后，又隨著一聲磬響，許多也是巫祝打扮的青年男女便從岸邊跑過，將巫師祈求神靈祝福過的蘭草分發給眾人，基本上一人手里有一支。
“扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩”，和屈原一樣，楚地之人皆愛蘭，在這項活動中，蘭草一直是被用作靈物。
拿到蘭草后，岸邊的眾人便像是得到了號令一般，發出一陣歡笑，不分男女，都寬衣解帶，往江水中走去……
這就是上巳節的主要活動“祓禊”（xì），說通俗一點，就是在水邊洗個澡，據說能洗去身上的晦氣。
當然不是全脫光了往江水里撲，那樣要鬧笑話的。也別指望大型男女混浴，大家坦誠相見，據說楚國統治時期還真是這樣，但自從葉騰來到南郡后，就把這種風氣當做“淫俗”給禁止了。
黑夫和馮敬等男子，只是脫了上裳，勺起江水清洗上身。而距離他們數十步的一群女子，則解開了頭發，用香薰蘭草清洗濯發，雖然隔著些許距離，但仍然能看到少女們蓮藕般的臂膀。
而另一邊，也不乏女子偷偷往外看，見到黑夫結實健壯的武夫身軀，有幾個少女羞紅了臉，與女伴耳語嬉笑。
春天到了，長江邊的空氣中彌漫著曖昧的氣息……
沒錯，這就是上巳節的第二個功能:脫單！
戰國之世，民風淳樸開放，尤其楚地更是如此。大型群體露天混浴，自然少不了男女勾搭，很容易滋生自由戀愛，也就是私奔。
不過在今天私奔，卻不會被譴責。
“中春之月，令會男女，于是時也，奔者不禁。”大概是為了鼓勵生育，連官方都在為未婚男女脫單背書。
這也是黑夫和馮敬被郡尉李由趕來江邊參與活動的緣故，因為二人都未婚配。
“我還以為馮君已在咸陽訂親了。”黑夫沐浴完畢，穿好上裳。