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“陳平，你當真想作為間諜，隨商賈出塞勘查匈奴虛實？”
離開烏氏縣后，黑夫將陳平喚來同車而乘，最后又問了他一遍。
黑夫是不太愿意陳平涉險的，一來二人也認識好幾年了，既是上下級，也有點朋友交情，二來，他知道陳平未來乃宰輔之才，若是折損在匈奴，或是出了意外，像張騫、蘇武那樣被拘留許多年，豈不可惜？
陳平卻十分堅決：“明君賢將，所以動而勝人，成功出于眾者，先知也。先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可驗于度，必取于人，知敵之情者也。”
“郡尉既然有意在明年對匈奴用兵，奪賀蘭等地，除了訓練郡兵、良家子外，最重要的，莫過于摸清匈奴虛實，光靠普通商賈的見聞遠遠不夠，需要有專門的人去暗中觀摩，其人口多寡，道路交通，都需要一一確認過。”
黑夫搖頭：“即便如此，也不必你親去。”
他拍了拍陳平：“你乃郡尉長史，本尉的左膀右臂，豈能有失？”
陳平有些動容，但還是道：“兵法云，三軍之事，莫親于間，賞莫厚于間，事莫密于間。非圣智不能用間，非仁義不能使間，非微妙不能得間之實！“
“恕平直言，郡尉身邊的佐吏門客，既要親信，又要睿智，會察言觀色，能探尋微妙之處，這樣的人，除了陳平外，還能有誰？”
黑夫沉吟了，若是他的舊部利咸在此，也算一個好的人選，可現如今，的確只有陳平可堪一用，其余屬下如共敖等，舞刀弄劍，親冒矢石還行，但去做間諜？卻萬萬不可。
所以思來想去，還是陳平最合適。
黑夫不知道，歷史上，陳平歸屬劉邦以后，先任護軍督尉，后任護軍中尉。這護軍中尉一職，秦朝亦有，乃是直屬于皇帝的軍情機構，對內職務是代表君王監督臣下將領，對外的職務是開展間諜活動。因為掌握著內外情報，自然也參與最高層的重大決策，成為君王的參謀。用后世的話來說，護軍中尉，便是情報長官，間諜頭目，有點像古代的克格勃。
理解了這一點，就不難明白陳平明明是個學黃老的，卻以”陰謀“聞名后世的緣故了，因為這本就是他的本職工作。
而現如今，年輕的陳平立功心切，想要抓住這次難得的機遇，竟是要提前好些年，踏上這條陰謀用間的不歸路了……
……
黑夫最后還是同意了陳平的請求，讓他二三月間，隨烏氏的商隊出塞，去匈奴探探敵情，他不能再等了。
在烏氏縣時，黑夫聽聞，隴西郡尉李信已在皋蘭山對岸，后世蘭州的地方筑起了一座小邑，作為秦軍的邊哨。因為筑城時挖出了些金子，便取名為“金城”。
金城既立，屯田戍衛之事，也能在當地開展。當地沒有強大的部落，距離李信控制黃河東岸數百里地域，不遠了。
黑夫為李信感到高興之余，自己也不能落了下風。秦始皇是個喜歡急政的君王，黑夫必須盡快做出成效來，讓皇帝看到，西拓之策在被地郡穩固地推行著。
黑夫與陳平在馬車上商量對匈奴的間諜活動，他們的車隊，從烏氏縣北上，繞過雞頭山，沿著秦昭王時修筑的長城一路向東北走，巡視沿邊防務。
北地郡的長城多是就地取黃土夯筑而成，長城之外是取土時挖出的深深溝壑，再加上天然的山勢走向，就相當于有了三道防線，不過它更多時候并非連綿不絕，而是斷斷續續，想要偷越并不困難。
就這樣，沿著長城走了三百多里后，一行人便抵達了北地郡最靠北的要塞：北蕭關！