“接下來是燕、齊方士，亦力勸陛下東巡。”
燕齊方士，是秦一統后，被招攬到咸陽的一群人，有盧生、韓終、侯生等，那個大名鼎鼎的徐福倒是還沒來。
他們看準秦始皇迷戀長生不死之術，篤信命數，便投其所好，什么“以咸陽宮象紫微星，渭水象銀河”就是他們搞出來的鬼。大興土木，勞民傷財，且對后世沒什么用處，歷史上，項羽一把大火，這一切都會化作灰燼。
黑夫也沒有直接跳出來跟他們斗嘴，因為他知道，這群人雖是怪迂茍合之徒，卻也有一些說不清道不明的本事，類似變魔術，糊弄人很容易，關鍵是，皇帝信這一套啊……
他的辦法，是慫恿秦國傳統的巫覡，讓這些式微幾乎滅亡的本土神漢站出來，以西王母、昆侖墟之事游說秦始皇。
這些傳說，有故事詳盡的《穆天子傳》幫忙背書，與方士們吹的東海仙山相比，聽上去更像真的，雖然他們言之鑿鑿說燕昭王去過，但燕昭王可沒周穆王長壽，沒啥說服力。
所以秦始皇如今偏向先開疆辟土，順便尋找西王母，對東海仙山的興趣小了很多。
眼看皇帝大把黃金賞老巫雅而不給他們，方士們哪肯甘心？他們一合計，覺得這是皇帝西巡，看了西方景色的緣故。他們認為，皇帝若去了東邊，在之罘（fú）、瑯琊看到渺茫的大海，肯定會改變主意，再度對海外仙島產生想法。
于是方士們舌燦蓮花，擅長“望氣”的韓終甚至說，近來泗水中金光四射，可能是宋偃王滅國時遺失的大鼎重現人世了……
但即便如此，也未能動搖皇帝對西王母的向往，決計暫緩東巡海濱。
雖然東巡取消了，但皇帝可是個閑不住的人，正巧，從云中到膚施的路也通了。既然打算明年直道修好就對匈奴用兵，出于對國策的關心，皇帝當然要來一場向北的旅行，去看看他未曾涉足過的太原、雁門、云中、上郡。
這倒是黑夫未想到的，歷史上，這一年秦始皇的確去了東方，東行郡縣，上泰山搞封禪，臨海眺望海外仙島，在泗水找遺失的周鼎，再去南郡洞庭發飆，把湘山的樹全砍了……對了，好像還在博浪沙遭到某位復國人士的刺殺？（事在二十九年，黑夫記錯了）
但現如今，以上歷史事件，統統沒了！或者延后了，因為秦始皇改變了他的行程！
歷史在黑夫面前來了個急剎車，然后猛地拐了個彎，雖然大的方向沒變，但路邊的風景，恐怕會與原先大不相同！
“蝴蝶效應啊，這樣的話，我這穿越者對歷史事件的先知先覺，是不是會大打折扣？”
……
正當黑夫在琢磨這件事對自己利弊的時候，陳平一行人，已經離開了賀蘭山麓，過月余跋涉，沿著北流的大河東側，途徑白羊、樓煩之地。
在陳平眼中，這數百里之內，風景再次發生巨大變化，賀蘭草原的綠茵冉冉，逐漸變成了干涸的泥沼、蒿草遍地的石灘，最后，在大河拐彎的地方，出現了一片連綿起伏的沙丘，隨著狂風吹拂，黃沙緩慢流動……
“這便是中原人談之色變的’流沙‘么？”
作為一個內地人，陳平從未見過沙漠，不由驚奇。
時值夜色將至，旅人們在沙漠邊緣扎營，挖灶做飯，點燃攜帶的干牛糞、胡楊枝，燃起了一道孤獨的炊煙。而左近之處，奔騰的大河洶涌澎湃，西方余暉血紅，緩緩墜落，整個世界，仿佛都有一種博大而粗獷的美。
陳平不由嗟嘆：“若非我力求郡尉讓我同行，陳平此生，不知能否見到如此景致？”
此情此景，陳平只感覺有什么話想說，卻又找不到合適的詞匯。
若是黑夫在此，定然會吟一句，“大漠孤煙直，長河落日圓”來讓陳平擊節贊嘆。
可惜他不在。
烏氏延能夠領會陳平的心情，當年第一次隨兄長見到塞外沙漠時，他也站在原地，感慨天地造化之妙。
他走到陳平身旁，指著一望無際的沙漠道：“庫結沙，這片流沙，被匈奴人稱之為庫結沙。意思是‘弓上的弦’，因它處在大河拐彎處，東西連綿，于河水相始終，就像一根掛在長河弓身上的弦！”
“而中原之人，則將這一帶稱之為：朔方！”