林光宮殿內，殿中央擺開了一張巨大的地圖，這是少府專門制作的巨大紙張，不但厚重，且結實。秦始皇前年和去年兩次巡狩可不止是游山玩水，也有重新厘定圖籍的目的。他讓工匠將自己帝國的西北疆域在上面畫了出來，緣邊諸郡。至于塞外之地，則是用去年黑夫、陳平獻上的匈奴地圖，臨摹而成。
這張龐大地圖的兩側，眾將濟濟一堂，秦始皇坐北朝南，他的長公子扶蘇則位于下首。
黑夫一邊假裝仔細觀摩地圖，心里卻在想，秦始皇讓扶蘇旁聽軍議，是何用意？
第一想到的便是：“皇帝這就開始培養繼承人了？”
黑夫人在北地，卻一直在關注朝堂，隨著長公子扶蘇成年，朝中隱隱有立為太子的呼聲。
但黑夫覺得，在鼓噪這些聲音的人，要么是壞，要么是蠢！
秦始皇今年四十一歲了，雖然出現了左耳弱聽，氣血大不如前的癥狀，卻依然固執地相信自己能長壽百歲，甚至長生不老。立太子？這種想法他是一點都沒有，加上秦始皇對扶蘇，其實是不太滿意的……
不僅因為扶蘇乃秦始皇花了十年時間，慢慢扳倒的楚系外戚勢力最后碩果，與背叛者昌平君有千絲萬縷的聯系。
還因為扶蘇受儒、墨影響較深，天生好仁，在政見上，常與急功近利的秦始皇背道而馳。早先秦始皇鑄十二銅人，立離宮別館，扶蘇直言進諫，請罷這些“勞民傷財”之事，就遭到了秦始皇不滿和冷落。
這樣的扶蘇，難免在皇帝心中留下“不類朕”的印象，出門巡狩，寧可帶討人喜歡的幼子胡亥，也不帶這個總是讓自己不爽的長子。
不過他才剛成年，性格見識尚可慢慢塑造，于是秦始皇在扶蘇的教育上，下了不小功夫。
先令扶蘇入學室，隨諸法吏學律令，讓他遠離儒、墨之人。如今行了冠禮后，又讓扶蘇來旁聽軍務。
這是春秋以來的老規矩了，貴族男子都以戎事為職業，有統馭平民之權利，亦有執干戈以衛社稷之義務。商鞅變法以來，秦國貴族對子孫的教育，大致分兩個步驟，未冠時，修習律令及劍術、射術、御術。及壯，便使之知曉戎事，最后送上戰場。
因為律法規定：“宗室非有軍功論，不得為屬籍”，哪怕是秦始皇的公子，雖能享受錦衣玉食，但若不立軍功，一旦兩代人后，也成了普通庶人。
秦始皇讓扶蘇旁聽對匈奴的作戰會議，就算不是為繼承人鋪路，也是想籍此鍛煉鍛煉他。
當然，其中也不乏考校之意。
這時候，羌瘣已敘述完了秦匈雙方的軍事形勢，又道：“若論對匈奴的了解，北地郡曾遣細作商賈深入匈奴腹地，甚至見到了匈奴單于，讓北地郡尉為陛下細述。”
黑夫立刻停止了遐想，起身朝秦始皇、扶蘇及諸將軍拱手：“稟陛下，匈奴虛實，多已被我方所知。其幅員五六千里，部落人眾卻僅有三十萬，只相當于秦之一邊郡，但因為其民皆能騎馬，開弓逐獵，故去除老弱婦孺，共有控弦之士十萬。”
“匈奴之地，大致分為三部分，其一為北假，其二為河南地，其三為漠北。”
“漠北情形不知，只知地廣人稀，多有沙磧，或可出丁兩萬。北假為匈奴中心，頭曼單于王庭之所在，有河套之饒，可出丁五萬。河南地可分為五部分，賀蘭山下，大河兩岸水草豐美，可出丁一萬，又有四仆從部落，曰樓煩、曰白羊、曰林胡、曰昫衍，四部合計可出丁兩萬。今林胡、昫衍已降秦，賀蘭匈奴人被北地斬首一千，青山峽以南又遭李將軍重創，匈奴河南地之兵，已去三分之一！”
“十萬之眾。”秦始皇了然，看向諸將。
“欲破匈奴，奪河南、北假地，需多少人手？”
眾將正議論間，年輕氣盛的王離率先起身：“臣愿得十萬眾，橫行匈奴中！”
此言一出，滿堂皆驚。