殺牛鞶、虎落槐皆是來自大原的戎將，歸總是在背后背兩個鍋盔的五百主傅直管。雖然是中原人廣義上的“戎狄”，不過被秦統治百年后，比起匈奴這些胡虜，大原戎跟秦人的相似度還更高些。
自從得了皇帝和北郡郡尉黑夫允諾，同意戎人可以靠斬首軍功得牧場后，大原戎幾乎家家戶戶都派了一個子弟加入北征隊伍，他們是北地騎兵的主力。
騎兵作為大軍的斥候前鋒，總是遠遠在前探索，離開花馬池后，他們在黃沙邊地的荒野里跋涉了十天，中間除了神泉山有少許植被外，很難看到一點綠意。
他們行走在沙漠的邊緣，這是一片干枯而荒涼的土地，到處都是枯死的胡楊，以及干如枯骨的河床。草料難尋，馬匹賴以維生的是褐黃堅韌的硬草，它們叢生于巖石下、枯樹底。飲水更少，唯有枯淺凝滯、曝于烈日的苦水池，而越是深入荒原，找到的池子便越來越小，池與池之間的距離越來越長。
直到十天后，翻過一座山頭后，走在最前方的殺牛鞶、虎落槐二將，都被眼前突然浮現的大片綠意驚呆了！
他們看到，一條淡黃色的大河流淌在十余里外，而河流兩岸，盡是郁郁蒼蒼的草地！波光粼粼的沼澤湖泊點綴其中，東岸已水草豐饒，西岸更是一望無際的草原，與白雪皚皚的賀蘭山相鄰的地方，從山腳到山腰，則是大片大片的森林！
黃河是這片塞上江南的母親，它帶來了充足的淡水，而賀蘭山，則像是其父親，它高大的身軀，阻擋了沙漠東移，削弱了西北寒流的侵襲，是寧夏平原的天然屏障。
“這就是皇帝和郡尉許諾給大原之戎的，流著蜜和奶的地方？”
殺牛鞶、虎落槐看著眼前的一切，忍不住翻身下馬，淚流滿面。
北地郡的大原雖好，但地方太小，養活不了太多牧民，秦朝官府又不允許戎人外遷，所以大原五部每年都要互相斗毆仇殺，以此爭奪水源牧場，同時也在減少自己的人口。
普通秦人渴望耕地，他們也渴望能馴養牛羊的肥美牧場。
而眼前這片綠意盎然的平原，沿著大河不斷向南北延伸，大小起碼是大原的十多倍！
若能將盤踞此地的匈奴趕走，他們大原五部全部遷徙過來，都占不完十分之一的草場！
“不止是大原之戎，這里至少能讓一萬戶人家屯田落腳，繁衍生息！”
傅直隨后也登上了這座山頭，這是秦軍士卒從未踏足過的地方，他們只是從陳平、烏氏延的描述中，知道塞上有這么一處水草豐饒的平原，卻都有些不相信。
如今，他們眼見為實了，此處的確能建立好幾個新的縣邑，讓移民去開辟屯田！
數百秦騎出現在河東岸的山頭，立刻引起了本地游弋已久的騎從注意，數百騎兵平原上呼嘯而來，傅直立刻讓部下們戒備，直到隔著兩里余，看清了那些騎兵打著的秦軍旗幟……
“是自己人，是隴西兵。”
傅直松了口氣，帶人拍馬上前，與趕來的隴西騎兵匯合。
“隴西騎將羌璜！奉李郡尉之命，在此等待北地軍！”
迎過來的馬上小將自報了名號，傅直頓時一愣，如此說來，眼前這人，就是自己好友羌華的堂兄，難怪面相有些相似，連那股傲氣銳意都如同一個模子里刻出來的。但羌華在神泉山為匈奴射雕者所傷，是來不了前線了。
他暫時不想將此事告訴羌璜，只報上了自己的名號。