秦始皇對水利一向重視，當年就力排眾議讓鄭國造完了鄭國渠，眼前這座大堰看似簡單，卻使桀驁不馴的岷江從大害變成了蜀郡大利，灌溉了沃野千里。自此以后，成都平原水旱從人，百姓不知饑饉，源源不斷的糧食沿著江水送往南郡，再送去中原充當秦軍軍糧。
皇帝便下達了一項新令：蜀郡守李冰，雖然還不夠資格入勛廟，但可在成都、都江堰納入官方祭祀，使之香火不絕。
他還接見了蜀郡的溝渠官員，李冰的孫子李靈。
郡守稟報秦始皇：“穿石犀溪于岷江南，通笮汶井江，經臨邛與蒙溪分水白木江，自湔堤上分羊摩江等，皆靈之功也……”
秦始皇頷首，看著地上頭戴斗笠，腳上踩草鞋，親自下水視察的李靈道：“今海內一統，不少地方都需修溝渠，大秦最缺的，就是如李冰祖孫三代這樣的干吏！到處都是汝等用武之地！”
他問了李靈幾句話，若不是巴蜀，是其他地方，也能因地制宜修好溝渠么？
李靈唯唯應諾，一高興，秦始皇就升了李靈的官，任命他做了“上河農都尉”，秩六百石，讓他入秋前后，從咸陽去賀蘭山報到，幫北地郡尉黑夫在當地修渠灌溉新開辟的田地……
就在秦始皇要離開成都，返回關中前，蜀郡尉常頞（è），并巴郡大商賈巴忠，一同拜見了皇帝，并告知了他一件事。
“陛下，巴忠使人向南探索商路，數年下來，頗有所獲，在巴蜀之西南，有西南夷君長數十，其名邛都、名夜郎、名靡莫、名滇，皆椎結，耕田，有邑聚，人口數萬到十萬不等。其中，滇國位于成都之南千五百里外，乃是楚國將軍莊蹻（qiāo）所建……”
“噢？”
這是秦始皇從未知曉的：“西南夷之地，亦有楚國余孽？”
常頞便匯報起了關于滇國的事情：“那莊蹻本是故楚莊王苗裔，有人說他于楚威王、懷王時，奉楚王之命攻西南夷，過且蘭，至滇池，滇池方三百里，旁有平地，肥饒數千里！”
“莊蹻奪取滇地后，本欲回報楚王，時值司馬錯將軍奪楚巴、黔中地，莊蹻道塞不通，不能歸楚，于是便帶著數千兵卒留在滇池，變其服，從其俗，自稱滇王，至今已五十余年……”
常頞表示了自己的擔心：“今楚國雖滅，但多有余孽遺民逃往蠻越之地。臣聽說，南越楚庭的楚遺民，不斷挑動長沙、豫章越人叛亂。滇國本就是楚人所建，在西南夷中最為強盛，若其意欲復楚，裹挾西南夷滋擾蜀郡之南，恐為肘腋之患。依臣之見，不如派商賈通西南夷，再修道路直達各邦，招納其歸秦，共擊滇國！”
秦始皇卻不說話，只是看了旁邊的巴忠一眼，忽然道：“朕聽人言，最近巴氏在做筰（zuó）馬、僰僮、髦牛的生意，和蔗田、紅糖一起，成了巴氏的新財源？”
“臣……”巴忠伏地，冷汗直冒。
秦始皇又看了看常頞：“自從設立了靖邊祠，自從蒙恬、李信、黑夫三將破匈奴，得封賞夸功游于咸陽后，朕的邊將們，便十分艷羨。他們無月不上書進言開邊之事，漁陽之將或言當擊東胡，遼東之將或言擊箕子朝鮮，會稽之將或言略甌越、閩越，長沙之將或言當奪嶺南之地……常頞，你欲開西南夷，莫非也是想受封賞，入靖邊祠？”
“臣，臣不敢……”
常頞也跪倒在地，訥訥無言，滇國是楚國將軍建立倒是不假，可什么妄圖恢復楚國社稷，就完全是他們胡扯了。
巴忠明明是急需為飛速擴張的巴蜀甘蔗種植園，奪取僰僮作為奴隸，而戰爭是最獲取人口迅捷的方式。另一個想要開疆辟土，獲得功勞。